אנ"ש הָאַבְרֵכִים שֶׁיִּחְיוּ רוֹצִים לְהִתְחַבֵּר יַחַד לְשֵׁם יִחוּד קוב"ה וּכְנֶסֶת יִשְׂרָאֵל, וְהִנְנִי רוֹשֵׁם בִּשְׁבִילָם בְּעֶזְרַת ה' אֶת הַדְּבָרִים הַבָּאִים.
וְנָכוֹן שֶׁיִּקָּרְאוּ חֶבְרַת בְּנֵי מַחֲשָׁבָה טוֹבָה INTRODUCTION
A number of young men of my acquaintance wish to form a society dedicated to the spiritual goal of uniting God and the Community of Israel. With God’s help, I am writing the following text for them. And it is appropriate that it be called Experiencing the Divine (the original title is Bnai Machshavah Tovah—literally, “The Society for Positive Mindfulness”).
אַחַת שָׁאַלְתִּי מֵאֵת ה' אוֹתָהּ אֲבַקֵּשׁ וְכוּ' לַחֲזוֹת בְּנֹעַם ה' וּלְבַקֵּר בְּהֵיכָלוֹ “One thing have I asked of Hashem, I will request it . . . to view the pleasantness of Hashem and to contemplate within His palace”—Psalms 27:4
מַטְּרָתֵנוּ אֵינָהּ חֲדָשָׁה וְאַחֶרֶת מֵאֲשֶׁר מַטְּרַת וּשְׁאִיפַת כָּל אִישׁ יִשְׂרָאֵל. כִּי רְצוֹנֵנוּ וּמַטְּרָתֵנוּ הֵם לַעֲבֹד אֶת ד' אֱלֹקֵינוּ אֱלֹקֵי אַבְרָהָם, אֱלֹקֵי יִצְחָק וֵאלֹקֵי יַעֲקֹב. עֲבוֹדָה תַּמָּה עֲבוֹדָה שְׁלֵמָה בְּכָל אֵיבְרֵי גּוּפֵינוּ וְנַפְשׁוֹתֵינוּ, וְכָל חוּט מִגּוּפֵינוּ וְכָל נִיצוֹץ מִנַּפְשֵׁנוּ לֹא יֵצְאוּ מִחוּץ לִקְדֻשַּׁת ה' הַחוֹפֶפֶת עָלֵינוּ וּמַקִּיפָה אוֹתָנוּ. Our goal is not new. It is no different from the goal and hope of every Jew. Our desire and goal is to serve Hashem our God: the God of Avraham, the God of Yitzchak and the God of Yaacov. We seek a wholehearted service, a complete service that utilizes all the limbs of our body and spirit, so than not one sinew of our body nor one spark of our spirit will extend beyond the holiness of Hashem that hovers upon us and encompasses us.
אֲבָל אָבִינוּ אָב הָרַחֲמָן רַחֵם עָלֵינוּ וְהֵעִיר בְּלִבֵּנוּ נִיצוֹץ רָצוֹן וְדַעַת, שֶׁנֵּדַע שֶׁלֹּא דַּי לָנוּ לִהְיוֹת רַק כְּעֶבֶד בֶּן שִׁפְחָה, שֶׁעוֹבֵד גַּם כֵּן לְמֶלֶךְ רַק שֶׁעֲבוֹדָתוֹ הִיא אַחַר הָרֵחַיִם הַרְחֵק מִן הַמֶּלֶךְ, אֶת דְּבָרָיו אֵינוֹ שׁוֹמֵעַ וּמִזִּיווֹ אֵינוֹ נֶהֱנֶה וּמִתְעַנֵּג. עֲבוֹדָה שֶׁהִיא בִּסְגִירַת הַמֹּחַ וְטִמְטוּם הַלֵּב. And therefore, we pray: “Our Father, Compassionate Father, have mercy on us. Awaken within our heart a spark of desire and awareness, so that we will know that it is not enough to be like a mere slave, the son of a maidservant. It is true that he too serves the King, but he works behind the millstones, far from the King. He does not hear the King’s words, nor does he ever experience any satisfaction or pleasure from the King’s radiance. Instead, he serves the King with a closed mind and a dulled heart.”
וּרְצוֹנֵנוּ וּתְשׁוּקָתֵנוּ הֵם לִהְיוֹת בְּחִינַת בֵּן "בָּנִים אַתֶּם לד' אֱלֹקֵיכֶם". וּבַעֲבוֹדָתֵנוּ לד' הֵן בַּתּוֹרָה וּתְפִלָּה וְהֵן בִּשְׁאָר הַמִּצְווֹת נַרְגִּישׁ אֶת הִתְקָרְבוּתֵנוּ לד'. וּכְמוֹ הַבֵּן שֶׁשָּׂמֵחַ לִקְרַאת אָבִיו אַחֲרֵי שֶׁלֹּא רָאָהוּ כַּמָּה שָׁנִים וְאַחֲרֵי שֶׁנַּעֲנָה בַּגַּעְגּוּעִים גְּדוֹלִים עַל אָבִיו, כֵּן גַּם אֲנַחְנוּ בִּשְׁעַת עֲבוֹדָתֵנוּ נַרְגִּישׁ אֶת רִיצַת נַפְשֵׁנוּ לִקְרַאת אָבִיהָ שֶׁמִּתְגַּעְגַּעַת עָלָיו כָּל הַיּוֹם וְכָל הַלַּיְלָה. רִיצָה וּנְמִיסָה, נְמִיסַת הַנֶּפֶשׁ בְּהִשְׁתַּפְּכוּתָהּ אֶל חֵיק אָבִיהָ שֶׁבַּשָּׁמַיִם. But our desire and longing is to be among those who are called “the children of Hashem your God,” so that in our service of God, whether in learning Torah, prayer or other commandments, we feel our closeness to God. We wish to be like the son rejoicing to greet his father after an absence of years and after having suffered in his great yearnings for his father. When we serve God, we should also feel our soul racing to greet its father, our soul that has yearned for Him all day and all night. Now it races and dissolves as it is poured onto the bosom of its Father in heaven.
וְלֹא בִּתְפִלָּה וַעֲבוֹדָה בִּלְבַד נַרְגִּישׁ אֶת הִתְקָרְבוּתֵנוּ אֶל ד' וְנִתְעַנֵּג מִזִּיו כְּבוֹדוֹ ית', רַק גַּם תָּמִיד תִּהְיֶה מַחְשַׁבְתֵּנוּ כָּל כָּךְ בָּרָה חֲזָקָה וּקְשׁוּרָה בִּקְדֻשָּׁתוֹ, עַד שֶׁתּוּכַל לְהִתְגַּבֵּר עַל חוּשֵׁינוּ, שֶׁלֹּא דַּי שֶׁלֹּא יוּכְלוּ חוּשֵׁינוּ לְבַלְבֵּל וּלְפַתּוֹת אֶת מַחְשְׁבוֹתֵינוּ, וְלוֹמַר לָנוּ עוֹלָם אַתָּה רוֹאֶה, וְגֶשֶׁם אַתָּה מַרְגִּישׁ, רַק גַּם חוּשֵׁינוּ יִכָּנְעוּ לְמַחֲשֶׁבֶת לְבָבֵנוּ, וְגַם הֵם יִרְאוּ אֶת קְדֻשַּׁת ד' פְּרוּשָׂה עַל כָּל הַנִּמְצָא. And not only at times of prayer and other service should we feel close to God and take pleasure from the radiance of His glory, may He be blessed. Rather, our thought should always be so clear, strong and connected to His holiness that it can overwhelm our senses. Then our senses will be unable to confuse our thoughts and turn them astray and tell us that “this world you see is everything, and this physicality that you sense is everything.” And even more, our senses will be subjugated to the thought of our heart, so that they themselves will perceive God’s holiness permeating all being.
וְעַיִן בְּעַיִן יִרְאֶה הָאָדָם אֲשֶׁר נִמְצָא הוּא בְּגַן ד' בְּעֵדֶן לִפְנֵי כִּסֵּא כְּבוֹדוֹ ית'. Then, with our own eyes, we will see that we are in God’s garden, Eden, standing before God’s Throne of glory (may He be blessed).
וְהִיא הִיא מַטְּרַת חֶבְרָתֵנוּ. It is precisely this that is the goal of our society.