להלכה נקבע כי מצוות קריאת המגילה היא קריאה כסדרה, ואגב כך נדונו והוסברו גם חיובי קריאה (ותפילה) אחרים שיש לשמור על סדרם הקבוע. The halakha requires that the Scroll of Esther be read in order. Having noted this fact, the Gemara then discussed other texts and formulas that must be recited in their proper order.
בעיקרי הדברים נכתבת המגילה כ״ספר״ ככל דיני ספר תורה, אולם בקריאתה קוראים אותה במדה רבה כאגרת, וכמה מן הדברים שמקפידים בהם בקריאת התורה (קריאה מעומד, תרגום באדם אחד ועוד) אין חוששים להם בקריאת המגילה. עם זאת נפסק כי מי שאין בו דעת שלימה אינו רשאי לקרוא את המגילה לציבור. אף כי היו מרבים וממעיטים לגבי חלק המגילה שחובה לקראו בציבור, נתקבל להלכה כי קוראים את המגילה כולה מתחילתה לסופה. Although the Megilla must be written like a book, i.e., like a Torah scroll, when it comes to reading it, it has many characteristics of a less formal letter or document. Some of the halakhot established for reading the Torah are not followed for the reading of the Megilla. Someone who is not completely mentally competent may not read the Megilla for others. Although several Sages prescribed shorter or longer excerpts of the Megilla as the minimum to fulfill the obligation of reading, the halakha is established that it must be read in its entirety.
חובת קריאת מגילה ביום היא בכל שעות היום, ושל לילה — כל הלילה. וכלל קבעו כי כל מצווה שנאמר בתורה שזמנה ביום — מותר לעשותה כל היום כולו, וכן מצווה שזמנה בלילה — כל הלילה זמנה. ואף שלמעשה בכמה וכמה מצוות תקנו והמליצו על שעות מסוימות, אין אלה אלא לשם זירוז במצווה או לזהירות מפני הַשִׁכְחָה, אבל עצם החיוב אין לו שעה מסוימת ומוגדרת. The obligation to hear the Megilla during the day extends to the entire day, and similarly the nighttime reading may be done at any time during the night. This is in fact a principle: Any daytime mitzva can be performed at any time during the day, and a nighttime mitzva can be performed at any time during the night. Although there are recommended times for performing some of these mitzvot, these are given only to prevent their being neglected or to encourage alacrity in their performance. Technically, the accepted time frame for their performance is throughout the entire corresponding day or night.