עִבְדוּ אֶת יְהֹוָה בְּיִרְאָה וְגִילוּ בִּרְעָדָה. (תהלים ב, יא) Serve the Lord with fear, and rejoice with trembling. (Psalms 2:11)
וְחַנָּה הִיא מְדַבֶּרֶת עַל לִבָּהּ רַק שְׂפָתֶיהָ נָּעוֹת וְקוֹלָהּ לֹא יִשָּׁמֵעַ וַיַּחְשְׁבֶהָ עֵלִי לְשִׁכֹּרָה... (שמואל א א, יג) Now Ḥanna spoke in her heart; only her lips moved, but her voice was not heard: therefore ῾Eli thought she was drunk. (I Samuel 1:13)
פרק זה הריהו כעין המשך לפרק הקודם, ״תפילת השחר״. בעוד שפרק ״תפילת השחר״ עיקר עניינו בבירור מסגרותיה של התפילה — בקביעת זמניהן של תפילות הקבע, ובהגדרת הנסיבות בהן פטור אדם מלהתפלל — הרי שפרק ״אין עומדין״ עיקר עניינו תוכנה של התפילה, לאמר, בירור הפרטים אשר בתוך המסגרות. Chapter Four dealt primarily with clarifying the framework for prayer, i.e., establishing the times of the fixed prayers and defining the circumstances in which an individual is exempt from prayer. The primary focus of Chapter Five is the content of the prayer, the details within this framework.
זאת ועוד, הפרק הקודם דן בעיקרו בחיובו של האדם במעשה התפילה, ואילו פרק זה דן בעיקרו בבירור הדרישות הרוחניות המתבקשות עם התפילה, מה צריך ורצוי שיהא יחסו של המתפלל אל התפילה. ובפרט, כיצד נגשים אל התפילה, מהם הדברים שצריך, מותר או אסור להכניס לנוסח התפילה, ומהו כוחה של התפילה. בירורן של שאלות אלה אף שהוא נוגע בצד ההלכה, הריהו קשור קשר הדוק בשאלות של הגות. While the previous chapter discussed the individual's obligation to engage in the act of prayer, this chapter focuses on elucidating the spiritual demands, namely, the requisite and desired approach to prayer. In particular, the chapter deals with how one approaches prayer; what elements are required, permitted, or prohibited to introduce into the prayer formula; and what prayer is capable of accomplishing. Despite the legalistic manner in which the Gemara deals with issues, the halakha is very closely tied to the philosophical questions involved.
השיטות השונות באשר לאופני ההכנה שלפני התפילה — כובד ראש, לימוד תורה, עיסוק במצוה, שמחה של מצוה, ועוד — יותר משהן מבטאות חילוקי דעות, הריהן גישות שונות המשלימות זו את זו באשר לאופנים שונים של התפילה — בבקשה והכנעה, בשמחת תודה וברצינות החשיבה. דברי האגדה הרבים שבפרק זה באים אף הם להבהיר את הצדדים השונים הללו בתפילה. There are various methods of preparation for prayer, such as adopting an approach of gravity, studying Torah, or engaging in performance of a mitzva and experiencing the joy associated with that performance. More than an expression of difference of opinion, these constitute a variety of complementary approaches to different aspects of prayer: Petition and submission, the joy of thanksgiving and the gravity of contemplation. The many aggadic passages in this chapter shed light on these different aspects of prayer.
אף לתוספות השונות לתפילות יום יום יש חשיבות מרובה. שכן התפילה הינה מסגרת המבטאת דרכי תפילה והשקפות של אמונה, ולא הכל יכול ורשאי אדם לומר ולחדש בה. במיוחד חשובה היתה קביעה זו כאשר היו בישראל כיתות סוטות שונות שעמדו ביחס קרוב ליהדות המסורתית ורצו להכניס את דעותיהן השונות בצינעה אל נוסח התפילה המקובל. מאידך, יש דברים שיש להדגישם ולבקש עליהם, וחיוני לקבוע מה הם הצרכים הכוללים הגדולים שיש מקום ואף חובה לבקש עליהם ולהזכירם בברכות שונות, כגון: בקשת הגשמים, הדגשת קדושת המועדים וההבדלה בין קודש לחול. Even the additions to the daily prayers hold significance. Prayer is a specific framework that expresses particular approaches to supplication and perspectives on faith. A person may not introduce elements to prayer indiscriminately. This was especially significant at a time when there were various deviant sects very close to traditional Judaism, who secretly sought to introduce their deviant ideas into the accepted prayer formula. On the other hand, there are specific elements that one must emphasize and include in his requests. It was vital to determine the most significant, general needs that may and even must be incorporated into the various blessings, such as the request for rain, emphasis of the sanctity of the Festivals, and recitation of havdala between the sacred and the profane.
אף שלעיתים נדרש המתפלל להוסיף על הנוסח הקבוע של התפילה, שומה עליו להיזהר שלא להיגרר מתוך התלהבות יתירה שבתפילה לאמירת דברים שיש בהם ביטוי להשקפות החורגות מעיקרי היהדות. Although at times one is required to include additions to the standard prayer formula, it is incumbent upon the individual to ensure that he is not swept away in a wave of enthusiasm that might lead him to introduce elements to his prayer that deviate from the fundamental tenets of Judaism.
הדרישות בתפילה רבות הן ביותר, והגדולה שבהן היא שיגיע המתפלל בתפילתו לכלל תחושת העדר עצמו לחלוטין בהיותו עומד לפני קונו. ואף שכך היא המידה, יש מקום לרמז ולהסביר גם את שכרו של המתפלל, כיצד עונה ה׳ לקוראים אליו בכל ליבם. Prayer places numerous demands upon one engaged in it. Primary among them is the requirement that one achieve a sense of absolute self-negation as he stands before his Maker. Nevertheless, the Gemara also alludes to and elaborates upon the reward of one who prays and God's response to those who call out to Him with all their heart.