בפרק זה שני נושאים. הנושא האחד הוא ענין נתינת ה״עירוב״, מזון סעודה, שהוא חלק בלתי נפרד מתיקוני העירובין, בין בעירובי החצרות ושיתופי המבואות ובין בעירובי התחומים. עיקר התפקיד של נתינת מזון זו הוא בכך שאדם נחשב כאילו הוא דר במקום שבו מצוי מזונו. משום כך, שיתופם של כמה אנשים בסעודה יוצר אופן מסויים של שותפות בדירה (אף כי דנים בתלמוד במהותה המדוייקת של שותפות זו), והנחת מזון במקום מסוים היא כעין העברת דירה לאותו מקום. ובנושא זה דנו מה הם סוגי המאכלים שמותר להשתמש בהם כסעודה לצורך עירובין, והאם כל מאכל ראוי לכך, וכן האם דרוש שתהא אפשרות למערב עצמו להשתמש במזון שהניח לצורך עירוב ועוד. Two topics are discussed in this chapter. One is placement of the eiruv, food for one meal, which is an inseparable component of the establishment of any eiruv, whether joining of courtyards, merging of alleyways, or joining of Shabbat boundaries. The necessity of contributing food to the eiruv is due to the fact that the place where one's food is located is considered his residence. Consequently, inclusion of several people in a common meal creates a form of common ownership of the residence, the precise nature of which is discussed in the Gemara. Placement of one's food in a specific location is, in a sense, tantamount to moving his residence to that location. The Gemara discusses several issues, among them, the types of food that may constitute a meal for the purpose of eiruv. Are there foods that are not suited for an eiruv? In addition, must all those who placed the eiruv have access to the food in order for the eiruv to be effective?
כיון שענין המזון הניתן לצורך עירוב קשור גם בדיני עירובי חצרות וגם בדיני עירובי תחומים ממשיך הפרק בנושא השני — דין עירוב התחומים. ההלכה הקבועה היא (יש אומרים שהיא מדברי תורה, ויש אומרים שהיא מדברי סופרים בלבד), שאין לאדם רשות להלך בשבת יותר מאלפיים אמה חוץ למקומו. ואולם במקרים מסויימים התירו חכמים לעשות עירוב תחומים, כדי לאפשר לאדם ללכת מרחק גדול מזה. עירוב זה נעשה על ידי הנחת מזון לסעודה במקום מסויים שאיננו מקום שביתתו של המניח, וייחשב לו הדבר כאילו הוא שובת שם באופן מעשי, ואז הוא יוכל ללכת מאותו מקום והלאה אלפיים אמה. Since the issue of the food suitable for placement in an eiruv applies both to halakhot of joining of the courtyards and joining of Shabbat boundaries, the Gemara in Chapter Three proceeds to discuss the latter subject: The halakhot of joining Shabbat boundaries. The halakha – some say by Torah law while others say by rabbinic law – is that one may not travel more than two thousand cubits outside his place on Shabbat. However, in certain cases the Sages permitted establishing a joining of Shabbat boundaries that allows one to travel a longer distance. This is accomplished by placing food sufficient for two meals in a specific location that is not his place of residence; that location, for all intents and purposes, becomes his residence, and he may travel two thousand cubits from that location.
הלכה מוסכמת זו יש בה פרטים רבים, ובפרק זה מבררים כיצד והיכן מניחים את האוכל לעירוב, באלו מקרים קיים העירוב ומתי פקע תוקפו, אם מצד המקום, אם מצד המזון. וכן מתנהל בירור האם בהנחת העירוב יש משום החלטה סופית וחד־משמעית לשבות במקום שבו הונח עירוב, או שאפשר להניח עירוב על תנאי ולהחליט במשך השבת מתי ואף לאיזה כיוון יחול העירוב. בעיות אלה הקשורות בדיני עירוב התחומים מתבררות בפרק זה ובפרקים שלאחריו. There are many details involved in this universally accepted halakha, and in this chapter the Gemara elucidates how and when one places the food for the eiruv, as well as in what cases the eiruv is in effect and when it is invalidated due either to an inappropriate location or a problem with the food item itself. Similarly, the Gemara discusses whether the placement of the eiruv is an irreversible and unequivocal decision to reside at that location, or whether it is possible to place the eiruv conditionally and to decide in the course of Shabbat when and in which direction the eiruv takes effect. These questions with regard to the halakhot of a joining of Shabbat boundaries are elucidated in this chapter and in those that follow.