סדר ליל הפסח ומנהגיו, עם כל השינויים שחלו בו במשך הדורות, ועם פזורי ישראל בארצותם, יש בו תבנית מרכזית שווה לכל. תבנית יסודית זו שרשיה נעוצים בדברי התורה, והמנהגים הקדומים הכלולים בה יסודם עוד בימי הנביאים. ואילו המתכונת השלמה, כמעט כפי שהיא בימינו, נדונה ונקבעה בפרק זה של התלמוד. סדר הפסח הוא מעיקרו ״זבח משפחה״ של ״איש וביתו״ או של חבורת ידידים העורכים בצוותא את מצוות הלילה השונות. Despite its changing face in each generation and in disparate communities, the order of Passover night has nevertheless retained its basic structure. This structure is grounded in the words of the Torah and the early customs developed in the times of the Prophets. Its full expression, which is barely different from its current form, was delineated by the Gemara in this chapter.
גם לאחר שנחרב בית המקדש ואין אוכלים עוד מן הפסחים, מכל מקום עיקרי הדברים נשארו כמות שהיו: בהכנה שמבעוד יום לקראת הלילה, בסדרים המיוחדים של נטילת ידים, במצוות אכילת המצה ואכילת המרור והירקות (״כרפס״) והתבלינים (״חרוסת״) השונים, בשיתוף כל בני המשפחה, ובפרט התינוקות, במצוות העברת סיפור יציאת מצרים מדור לדור. Even after the destruction of the Temple, when the Paschal lamb ceased to provide the central focus of the evening, the essential structure of the night remains the same. This includes the various requirements of washing one's hands and the consumption of matza, bitter herbs, karpas, and haroset. All this is in the context of a family meal, including the children, as the narrative of the Exodus is recounted.
״ארבע הקושיות״ העתיקות מאד הנאמרות בליל הסדר, כמו גם דברי התשובה וההסבר המסוגננים, מהווים יחידה אחת, שכל-כולה חזרה על ליל הגאולה וצפיה לגאולה ולנסים שבכל דור. תקנות חכמים ומנהגיהם, דברי תורתם ומדרשי ההלכה שלהם נקבעו לדורות בסדר הפסח. ואכן, נמשכים ונעשים בו אותם הטכסים שנועדו לעורר פלא אצל התינוקות ולחקוק בזכרונם את הסדר; נמשכים והולכים בו מנהגי ההסיבה בדרך הרחבה ומלכות, מצוות שתיית ארבע הכוסות של שמחה, גאולה והבטחה. The ageless four questions and the customary answers in their traditional style form a single unit that focuses on the redemptive night in Egypt and the yearning for the future redemption. The various rabbinic enactments, customs, insights, and biblical exegeses have become a fixed part of the night's order. Even the various tactics designed to spark the children's interest are still employed, together with the leaning and the other expression of royal freedom, including the four cups of wine that express the hope and joy of redemption.