מדרש הגדה של פסח לארנ"ן Midrash B’Chiddush
By Rabbi Eliezer Nachman Foa1Eliezer Nachman Foa was an Italian rabbi and author. His teacher was Rabbi Menachem Azariah of Fano, and his disciple was Rabbi Moses Zacuto - both respected members of the Italian school of Kabbalah. He was a member of an ancient illustrious Italian family and he served as Chief Rabbi of the Duchy of Modena. In Reggio he founded a society called "Ḥevrat ha-'Alubim." (The Association of the Modest Ones). Foa wrote a commentary on the Haggadah, to which was added a preface by members of the above-mentioned society. The book was published by them during the lifetime of the author (Venice, 1641). Foa also left a work named "Goren Arnon," containing five collections of sermons on the Pentateuch. FOA, ELIEZER NAḤMAN - JewishEncyclopedia.com
יחדו אלים הפודה דלים וספרו נוראות המצמיח ישועות ואל תדחו אנוש רמה נגש נקרב לספר מגדולותיו ית' ונפלאותיו אשר עשה במצרי' לקיים מאמרו אשר צוהו למען תזכור את יום צאתך מארץ מצרים כל ימי חייך וממנו ית' אשאלה עזר להגיע אל תכלית כונתי ויחנני חכמה בינה דעה והשכל גל עיני ואביטה נפלאות אלה מתורתך. Preface
(Yichadu) Let Israel declare the unity of the God who redeems the needy and let them speak of the mighty acts of the One who sows salvation! Let not human beings, who are mere maggots, (Job 25:6) refrain; let them speak of God's greatness and the wonders He performed in Egypt so that they may fulfill the words of the commandment, “In order that you may remember the day that you went forth from the land of Egypt all the days of your life.” (Deut, 16:3) I will seek assistance from the Blessed Holy One so that I may reach my intended goal. May God endow me with wisdom, understanding, knowledge and insight. “Open my eyes so that I may perceive the wonders of Your teaching.” (Ps, 119:18)
והנה תחלה נחקור לדעת למה זה גזר הוא ית' שישתעבדו ישראל כל עיקר כי אין ספק שכל הפעולות המתהוות ממנו ית' הם בתכלית השלמות שנ' הצור תמים פעלו ואפי' אותם שהם משוני' מתחלת הוייתם כגון הנולדי' עורים או פסחים וכיוצא כל דרכיו משפט וכפי טבע אותו החומר ואותו עת ואותו מזג הנולד הוא היותר שלם שאפשר לצאת מאותו הפרט. וגם הוא אל אמונה ואין לומר שמבלי יודעו האמת הוא דן דין בלתי ישר. והוא גם כן חפץ ביושר ולא בעול וא"כ למה גזר השעבוד לבני אברהם אוהבו לאותם שהם נקראי' זרעו כי ביצחק יקרא לך זרע ביצחק ולא כל יצחק הוא יעקב וכל זרעו הנקרא זרע אברהם אוהבי. אם היה להיותו הוא ית' מביט מראשית אחרית שעתידי' לחטוא וראויים להשתעבד א"כ מאחר שהוציא הדבור מפיו מוכרחי' היו לחטוא כמו שכתב החכם אלשיך בחבורו שכל זמן שהדברי' עדיין לא יצאו מפיו ית' אפשר שישתנו מדבר לדבר ויהיו כלם מסכימי' אל ידיעתו ית' אבל אחר שהוציא דבר מפיו לא ישתנה כענין שכתוב כי כאשר ירד הגשם והשלג וכו' כן יהי' דברי אשר יצא מפי לא ישוב אלי ריקם כי אם עשה את אשר חפצתי. ואם על לא חמס בכפם כי באמת לא מצאנו להם עון ראויים אל העונש ההוא למה ישתעבדו. First, we will analyze why God decreed that Israel should be subjugated (to Egypt) so completely.2It is not surprising that Rabbi Foa draws heavily on Lurianic Kabbalah. One of his teachers was Menachem Azaria of Fano who was a student of Moses Cordovero. The Italian community was deeply influenced by the sages of Safed - Italian Rabbis even visited Safed in the fifteenth and sixteenth centuries. Rabbi Foa’s primary teacher, Rabbi Menacham Azariah of Fano was one of the primary scholars who taught and communicated these teachings. See the article, Safed Kabbalah and Renaissance Italy by Moshe Idel. Safed Kabbalah and Renaissance Italy - Tablet Magazine There can be no doubt that all of the deeds that God performs are for the purpose of achieving wholeness, as is written, “The Rock! Whose deeds are perfect.” (Deut. 32:4) This is so even when one is different, such as one who is born blind or lame, etc. All of God’s ways are proper3Mishpat, literally just. , according to the nature of its matter, time, and the inborn nature which is as complete as possible for that person. God is faithful; even if we do not know the whole truth so that it appears as if God did not judge righteously. God desires righteousness and not evil. If that is so, why did He decree subjugation for the children of Abraham, His beloved, who are called His offspring. “For it is through Isaac that offspring shall continue for you.” (Gen. 12:12) And is not the line of Isaac continued through Jacob and his offspring are also called offspring of ‘Abraham, my beloved?’ Yet since God saw that Israel would one day sin and be deserving of enslavement, it was inevitable that this would happen once God made this decree. Rabbi Alsheikh4Moshe Alsheikh (1508–1593), known as the Alsheikh Hakadosh (the Holy), was a prominent rabbi, preacher, and biblical commentator in the latter part of the sixteenth century. Alsheikh was born in 1508 in the Ottoman Empire, and was the son of Hayyim Alsheikh. He later moved to Safed (now in Israel) where he became a student of Rabbi Joseph Caro. His students included Rabbi Hayim Vital and Rabbi Yom Tov Tzahalon. He died in Safed in 1593. Wikipedia writes in his essay, that as long as God did not decree enslavement, this could change… But once God made this decree it could not be changed, as Scripture states, “For as the rain or snow drops from heaven, so is the word that issues from My mouth: it does not come back to Me unfulfilled, but performs what I purpose…” (Is. 55:10) But if Israel was not guilty of wrongdoing and transgression was not found in them, making them worthy of such punishment, why would they be subjugated?
ואחרי שנדע שראויים היו לשעבוד נבקש טעם למה שלחם במצרי' מקום יותר מטונף בזימה וכשוף מכל העולם. עוד למה העניש המשעבדי' בכל המכות אשר הכם. וכן למה הכם בכבודו ובעצמו ולא ע"י מלאך ושרף. ואגב ארחין נפרט מספר החמשי' מכות שלקו המצריים במצרי' וכמעט המאתים וחמשי' שלקו על הים. והנה על כל הדברי' האלה כבר העירוני רעיוני בספר גרן ארנ"ן ושם כתבתי מה שמן השמי' האירו בהם עיני ועכ"ז לקיים והגדת לבנך ביום ההוא אעלה בזכרוני זה חד מתרי תלת טעמי דאמרנא התם. Now if we do say that it was fitting for them to be enslaved, we must explain why God sent them to Egypt, a place of greater impurity, filth and witchcraft than any other place in the world! Also why did God punish the punishers with all the plagues that were inflicted on them? Further, why did God personally smite Egypt and not do so through the agency of an angel or a saraf? (Along the way, we will explain the reason for the fifty plagues which struck the Egyptians in Egypt as well as the two hundred and fifty with which they were smitten at the sea.) I have already shared my thoughts on this in my book, Goren Arnon; I have explained there what came to me from heaven. Even so, in order to fulfill the commandment, “You shall tell your child on that day,”(Ex. 13:8) I will offer two or three reasons for the verse that occurred to me and which I explained there.
ועל הראשונה אומר כי הנה אאע"ה גדול היה בעיניו ית' יותר מכל באי העולם מיום שנברא עדיין ולרוב חבתו אצלו ייחד הוא ית' שמו עליו והוא הראשון שנ' בו שהוא אלקיו וקראו אוהבו כמו שנ' זרע אברהם אוהבי ולפי זה יש לתמוה איך בשעת חדוה שהוא יתברך בישרו וא"ל לא יירשך זה כי אם אשר יצא ממעיך ושמתי את זרעך ככוכבי השמי' צעורי קא מצער ליה בגזור עליה' שעבוד ועינוי ארבע מאות שנה בלי ידיעת סבה אליו: Firstly, one should note that Abraham was greater in the eyes of God than any human being from the time the world was created. Because of God’s great love of Abraham, God placed His name on him. He was the first person to say that Hashem was his God, and that he was “My (God’s) friend.” (Is. 41:8) In an hour of such great joy God said to Abraham, ““That one shall not be your heir but your very own issue shall be your heir,”5See continuing passages (Gen. 15:4) and, ‘I shall make your offspring like the stars in the heavens.’6See Genesis 13:6 and 32:13 - This statement is not a biblical quote; the authFor conflates these two statements with Genesis 15:5 Why did God also decree such suffering on Israel, subjugation and affliction for four hundred years without giving a reason? (Gen. 15:13-14)
אמנם ראוי להאמין כי כל הצרות והחולאי' והיסורין הבאי' על הכלל או על הפרט הם לצרף ולתקן המעוות שנא' כל אמרת אלוה צרופה פי' כל דבור היוצא מפי מדת הדין הוא לצרף ומכאן אמרו אין יסורין בלא עון שעל זה לא נחלקו בגמ' במס' שבת פ' במה בהמה על מה נחלקו אם יש מיתה בלא חטא וגמרו שם שיש מיתה בלא חטא אבל היסורי' הניחם במקומ' שאינ' בלא עון וא"כ ראוי לדעת על מה נתיסרו בני אברהם במצרי'. (Omnan) Rather it is fitting to believe that the suffering, illness and affliction that come upon the many or the individual is meant to refine and repair corruption, as is stated, “Every word of God is pure…” (Pr. 30:5) This means that every statement that comes forth from God is from the attribute of judgment and is meant to refine. Based on this, the sages state that there is no suffering without sin; about this there is no disagreement in the Talmud Shabbat Chapter 57See BT Shabbat 51b. The sages disagree about whether there is death without sin. They conclude that there is death without sin but there is no suffering where there is no sin. Therefore, it is fitting to ask why the offspring of Abraham suffered in Egypt.
ואולם קבלנו כי ב' נשי' היו לו לאה"ר זו אחר זו הראשונה נבראת עמו בקומתו ובצביונו ועליה אמר הכתוב זכר ונקבה בראם ביום הבראם ולהיותה גדולה כמוהו לא היתה מקבלת מרותו ומשתררת עליו וברחה ממנו והיה שמה גם כן חוה היא החוה ראשונה שמצינו בדברי רז"ל ובראות ה' ית' כי לא טוב היות האדם לבדו לקח אחת מצלעותיו ויבן אותה לאשה למען תכיר כי אבר מאיברי האדם היא ולא תשתרר עליו וכן כתב הראב"ד בספר בעלי הנפש ומשניתנה לאדם האשה הזאת נתקנאתה בה הראשונה כמו שאמרו חכמי' אין אשה מתקנאת אלא בירך חברתה כי סבורה היתה שאדם ילך אחריה ותוכל היא לעשות מה שלבה חפץ ולזנות תחת בעלה כי היא האשה המנאפת שאמר שלמה בחכמתו ועכשו שראתה שלא עלה בידה נתחרטה מאשר עשתה והתחילה לבכות ולייליל ועל כן הוסב שמה לילית היא לילת חייבתא אמהון דשדי וחשקה תמיד להזדווג עם בני אדם ובכל לילה הולכת ושוטטת בעולם וכשמוצאה מי שרעיוניו לא מטוהרי' או מי שהוא עצב ונאנח היא מתחממת עמו ומביאתו לידי קרי והיא קולטת אותו הזרע ויולדת ממנו כדומה לה ועל כן הזהירו רז"ל לאדם שלא יהרהר ביום בדברי עבירה שמא יבא לידי טומאה בלילה וכן הזהירו שלא יתעצב כי אין הקדושה שורה במקום עצבות וכשאין קדושה נמצאת שם טומאה שורה. והנה להיות אדה"ר מצטער ונעצב מאשר חטא על הנפש ופירש מאשתו ק"ל שנה כדין התענית שאסור בתשמיש המטה בכל אותם השנים הטמאה הזאת נתחממה עמו ונעשקו בידה כמה וכמה נצוצי טהרה שיצאו ממנו וזהו שאמרו שעמד בגיחון ק"ל שנה שאין הכונה שעמד שם יומם ולילה שלהיות המים קרים בטבע היו מונעי' החמו' אלא רוצה לומר שהיה הולך וטובל שם בכל יום מטומאת קרי שהיה רואה לאנסו. (V’ulam) We have received a tradition that Adam had two wives, one after the other. The first was created like him in height and form. Regarding the first wife, it is stated, “Male and female God created them…when they were created.” (Gen: 5:2) Because she was similar to Adam in form, she refused to accept his authority (over her) and she tried to lord over him. When she couldn’t, she fled. Her name was also Eve - she was the first Eve who is mentioned by the sages. When God saw that it was “Not good for man (adam) to be alone,” (Gen. 2:18) the Holy One took a rib and made a wife for him, so that she might recognize that since she was made from one of man’s limbs, she could not lord over him. This is what the Ravad8Abraham ben David (c.1125-27 Nov. 1198), a Provençal rabbi, an important commentator on the Talmud, Sefer Halachot of Rabbi Yitzhak Alfasi and Mishne Torah of Maimonides, and is regarded as a father of Kabbalah and one of the key links in the chain of Jewish mystics. writes in the book, Ba’alei Nefesh. When she was given to Adam, the first Eve became jealous, as the sages say, “A woman only becomes jealous regarding the offspring of her neighbor.”9See Megillah 13a She thought that Adam might pursue her and she could act with him as her heart desired, whoring with her former husband as an adulterous woman, as Solomon said in his wisdom. When this did not happen she became disappointed and began to cry and lament (yillel). That is why she is called Lillith. She continues to desire to couple with man. Each night she wanders through the world and finds men whose thoughts are not pure or who are sad and sighing and she warms herself with them, causing them to have nocturnal emissions. She collects the seed and uses it to impregnate herself. That is why the sages warn us not to meditate on sinful matters lest we become impure at night. They also warned men not to be sad, for impurity only exists in a place of sadness. When holiness cannot dwell in a place, impurity enters. Because Adam was sad and mournful, he separated himself from his second wife for 130 years. According to the laws of fasting, he also refrained from intercourse and warmed himself with Lillith so that she robbed him of many sparks of purity that came from him. When the sages say that Adam immersed himself in the Gihon 130 years it does not mean he did so day and night. He did so in order to prevent sexual heat . He did so each day to prevent himself from having an emission…
ולהיות הנצוצות האלו באים ממי שהיה יציר כפיו ית' לא נתבטלו ולא נטמעו בטומאה לגמרי ולהחזירם בכלל אנשי' צדיקי' צריכי' היו תקון וצרוף גדול ולא כל אדם ראוי לכך כי הגרועי' לא יועילו והלואי לא יזיקו וכל דאלים גבר מעין מה שאמרו עם הארץ אסור לאכול בשר ליודע סודו וטעמו וכן אירע להם כי הוא ית' הביאם בכל דור ודור לצרפם וקלקלו וזהו כי ידוע הוא שאדם היה כולל בעצמו כל הבאי' אחריו וכלם היה להם חלק בחטא שעשה מאכילת הפרי שהיה כלול מע"ז ג"ע וש"ד כמו שאז"ל ולכן הן כל אלה פעל אל פעמי' שלש להביאם לתקן את המעוות. ראשונה בא דור אנוש ונתחברו עמהם הנצוצות האלו ובמקום שהי' ראוי לתקן קלקול ע"ז השחיתו ואז הוחל לקרא בשם ה' כתרגומו ויצא אוקיינוס והציפם חזרו בדור המבול ובמקום תקון חלק ג"ע קלקלו והשחיתו דרכם ונמחו ברותחין. חזרו בדור הפלגה ובמקום תקון חלק הש"ד קלקלו בבנין המגדל והוצרך כביכול לבלבל שפתם, והיו הורגי' זה את זה והפיצם על פני כל הארץ. באו באנשי סדום וקלקלו בשלשתם שנ' ואנשי סדום רעי' זה עם זה בש"ד וחטאי' בג"ע לה' מאד זו ע"ז הוכו בסנורי' מעין עונש אדה"ר שנשאר בחשך ואח"כ גורשו מן העולם כמו שגורש אדם מג"ע. Since these sparks come from one who is God’s creation, they are neither extinguished nor are they completely impure. They can be returned to righteousness through repair and refinement. But not every person is fit for this. The worst people cannot benefit from these sparks nor, hopefully, do they cause complete damage. One may silence such a person by quoting the sages who said, “It is forbidden for an am ha’aretz10An ignorant person or one who is not scrupulous in the observance of the commandments. to eat meat for He doesn’t know its secret origins and reason…”11See BT Pesachim 49b and Shaarei Orah, Sixth Gate, Fifth Sefirah 6, Sixth Gate, Fifth Sefirah - Shaarei Orah God brought forth people in each generation to refine the sparks but they caused damage. God knows that a person includes within himself every one who will come after him and all of them are part of the sin that was committed by eating the fruit in the Garden of Eden. This fruit led to idolatry, sexual immorality, and bloodshed,12These are the three cardinal sins for which one must be willing to die and not transgress them. as the sages say. God tried two or three times to repair this corruption. The first time was in the generation of Enosh. God gathered up all the sparks in order to repair the sin of idolatry but they caused corruption. As Scripture states, “Then they began to profane the name of Adonai….”13See Gen. 4:26, See Rashi commentary - this translation is based on Rashi's interpretation. “The word הוחל must be connected in meaning with חולין “profane matters “ viz, calling the names of men and the names of idols after the name of the Holy One, blessed be He — making them the objects of idolatrous worship and calling them deities (Gen. Rabbah 23:7).” It was then that the sea (Okianus) began to inundate the world.14Midrash Tanchuma Yitro 16:2 God tried again to bring about a repair in the generation of the flood. Instead of correcting the sin of sexual immorality, the sparks caused the world to be wiped out with boiling water. He tried third time in the generation of the Division (Dor Haflagah) . Instead of repairing the sin of bloodshed they caused more damage with the building of the tower of Babel and it became necessary to confuse the people’s languages. They began killing one another so God spread them out over the earth. The people of Sodom came along and caused damage by committing all three cardinal sins, as is stated, “The people of Sodom were evil with one another;”15This does not appear in Scripture. that is, with bloodshed, the sin of sexuality immorality and with idolatry. God struck them with blindness, similar to the punishment of Adam who was left in darkness. Then they were expelled from the world just as Adam was expelled from the Garden of Eden.
ובראותו הוא ית' שמרוב טובה היו מקלקלי' ולא מתקני' גזרה חכמתו יתברך ליסר גוי מהגוים תמים שלא יבעטו בייסורי' וצדקתם תעמוד להם שבהסתבכ' או בהתערב' בהם לא יהפכו אותם לטבעם אלא הם יזככום ויטהרום ויסירו מהם כל סיג וטנוף ויבחר בזרע אברהם עבדו כי ידעו את אשר יצוה את בניו ואת ביתו אחריו ושמרו דרך ה' הגם כי יסור ייסרם ובזה יעשו צדקה עם הנצוצות ההם ומשפט שירחמו עליה', (Biroto) When God saw that His great benevolence caused damage and did not bring about repair, God decreed, in great wisdom, set one nation apart from the others. That nation would not reject suffering and their righteousness would sustain them so they would not become so entangled or mixed with the other nations or return to their former nature. In this way they would cleanse and purify all the dross and filth around them. God chose the offspring of Abraham, His servant, for He knew that, “he would instruct his children and his posterity after him to keep the ways of God.” (Gen. 18:19) In this way when God afflicted them, they would cause righteousness and justice for the divine sparks and they would have compassion upon them.
הוא הדבר שהודיע הוא ית' לאברה' באמור לו ידוע תדע כי גר יהיה זרעך בארץ לא להם וכו' דראוי לדקדק מאחר שהיו גרי' מי לא ידע שיהיו בארץ לא להם אך רוצה לומר ידוע תדע שתי ידיעות אחת שעקר ביאת האדם בעולם הוא לתקן את המעוות ותדע כי זרעך ראוי יהיה לכך ולפי שכשם שאם יתערב עופרת בכסף כשירצו לצרפו ולזככו ישימו אותו בכור על האש ויפיחו בפחם עד שיסירו ממנו כל סיג כך אי אפשר לזכך נפשות המטונפות בלי יסורין והיסורי' צרי' לקבלם בעה"ז או למרקם בגיהנ' This is what is meant when God made known to Abraham, “Know well (yado’a teida) that your ancestors will be strangers in a land not their own….” (Gen. 15:13) It would seem obvious to conclude that if they were strangers, they must be in’ a land not their own.’ That is why the Torah says, “yado’a teida,” “know ( you shall know well).”16The expression yadoa teida repeats the verb ידע twice. It is translated above as “Know well.” The repetition of the verb is meant to teach us that there were two things they would come to know from this experience and not the more obvious thing that they were “strangers in a land not their own.” There are two things that were made known to them: first, that the essential reason for humanity’s presence in the world was to repair the sparks that were corrupted; and second, that Abraham’s offspring were fit to accomplish this task. So, this may be compared to lead mixed with silver. When one wishes to refine the silver one places it in a furnace and heats the coals until it removes all of the dross mixed in with the silver. So too, it is impossible to purify impure souls without the fire of affliction. The afflictions must be accepted in this world or they will be purged in Gehinnom.
וע"כ אני אומר לך כי גר יהי' זרעך בארץ לא להם כלו' לא בשבילם שהם לא חטאו חטא שיהיו ראוי' לעונש של שעבוד עינוי אלא להיותו זרע ראוי וחשוב לצרף הנצוצות ההם. נמצא עם זה שבשעת חדוה לא צערו כנר' מפשט הכתוב אלא בשורה טובה בשרו להודיעו שזרעו יהיה מלא הגוי' ויזככום ולזה היה אברה' מבקש לגייר גירי' למהר תיקונם וישראל במצרי' גדרו עצמם מן העריות לטהר קלקול דור המבול וקצתם שלא נטהרו הושלכו ליאור. ולא שינו את לשונם לטהר קלקול דור הפלגה שבלל ה' שפתם וישבו בארץ גושן להגיש עצמם לעבידת השי"ת וקצתם שלא נטהרו נמחו בבנין. עוד לא היה בהם דלטורין לטהר קלקול סדום שהיו מספרי' לשון הרע על האכסנאי' ועושי צדקה וממיתי' אותם וקצתם שלא נטהרו מתו בשלשת ימי אפלה. God has said, “For your offspring shall be strangers in a land not for them (lahem).” (Gen. 15:13) Lahem should be understood as, “not for their sake.” They had not committed a sin that made them worthy of subjugation and affliction. Rather Abraham’s offspring were chosen because they were fitting to refine the sparks. Also, Abraham was not distressed when he learned the purpose of this decree. He recognized that he was being informed of good news; his offspring would purify the multitude of nations. Abraham began seeking converts so that the sparks would be repaired. In Egypt, the people of Israel sought to create a fence around themselves against sexual immorality in order to speed up the repair of the generation of the flood. Those who could not be purified (among the Israelites) were cast into the Nile. There were others who refused to change their names and thereby repair the damage done by the generation of the division (when the languages of humankind were confused). Others remained in Goshen so that they could come closer to the worship of God. Those who were unworthy were killed while building in Egypt. There were no slanderers in Israel, thus purifying the damage done by the people of Sodom, who slandered their guests and killed the righteous in Sodom. The few who were not purified (of sins) died during the three days of darkness.
נמצא שישראל הם מכווני' אל הדורות שקדמו להם וכשם שבדורות הראשוני' בכל דור היה צדיק א' תומך העול' שלא יפול. כך במצרי' בא משה שקול ככלם וכל שאירע להם אירע לו לדורות שכל אמרת אלוה כי גר יהיה זרעך היתה צרופה לצרף הדורות כאמור. כי תחלה נולד שת כשהיתה חוה בת ק"ל שנה וממנו הושתת העולם ובמצרי' נולד משה בשנת ק"ל ליוכבד. בדור המבול נח שבלל העולם ונולד מהול וניצול בתיבה. במצרי' משה נולד מהול וניצול בתיבה. בדור הפלגה עמד אברה' וקלל בוני מגדל ויצא מתוכם. במצרי' בא משה והרג את המצרי ויצא ממצרי'. באנשי סדום אעפ"י שהיו רעי' וחטאי' לה' מאד עמד אברה' והתפלל עליה'. במצרי' בא משה והעתיר על פרעה ועבדיו אעפ"י שהיו כופרי' ביכלתו ית'. זה מספיק אל אשר שאלנו למה נשתעבדו יש' על לא חמס בכפם. וכלל הדברי' שהיה כדי לצרף הנצוצות ולתקן קלקול העברות הכוללות בחטא הקדום: It would appear that Israel’s presence in Egypt was directed at the generations that preceded them. Just as there was one righteous person in each generation who could uphold the world so that it was not destroyed, so, too, in Egypt. Moses was equal to all of the people and so whatever happened to them, happened to him…. In the beginning, Seth was born when Eve was 130 years old and from him the world was established. Similarly, Moses was born to Yocheved when she was 130 years old. In the generation of the flood, Noah was born circumcised just as Moses was born circumcised. Both Moses and Noah were saved in a teivah, an ark. Abraham rose after the generation of the division and he cursed the builders of the tower of Babel and he went out from among them. Similarly, in Egypt Moses rose up and killed the Egyptian and then fled from Egypt. Even though the people of Sodom were wicked sinners against God, Abraham prayed on their behalf. Similarly, in Egypt Moses prayed to God on behalf of Pharaoh and his servants even though they denied God. (Ex. 10: 17-18) This is sufficient reason to explain why Israel had to be subjugated even though they had not sinned. The whole reason was to refine the sparks and to repair the damage done by the earlier sins.
וטעם הגלותם במצרי' ולא במקום אחר היה לפי שהיא קרובה אל הקדושה יותר ממקום אחר. כי הנה הגלות אינו אלא יציאת האדם ממקומו המיוחד לו. ומקום מיוחד ליש' הוא מקום הקדש. ובצאתם משם נכנסי' במקום טומאה. וכשם שירושלם של מטה מכוונת כנגד ירושלי' של מעלה שנא' ירושלי' הבנויה כעיר שחברה לה יחדו. כך מצרי' היא מצרנית לא"י למטה ולמעלה וזה שמה אשר יקראו לה מצרי' להיותה מצרנית אל הקדוש' ע' בס' שערי צדק דף ח' ע"ד והכתוב מכריז וחברון שבע שני' נבנתה לפני צען מצרי'. וכן בזהר פרשת לך לך דף פ"א ב' בתתם טעם למה ירד אברה' למצרי' יותר מבמקו' אחר אמרו בגין דשקיל לגן ה' דתמן שקיל ונחית חד נהרא דאיהו לימינא. ואברה' כיון דידע ועאל בהימנותא שלימתא בעא למידע כל אינון דרגין דאתאחדן לתתא ומצרי' הוה נטיל מימינא ובגין כך נחת למצרי' עכ"ל: הנה כי היא מכוונת אל הקדושה. ועל כן הגלם הוא ית' שם למען לא יתרחקו ממקומם שעור רב. ולנו טעם נכון למה לקחה מצרי' תשעה קבין כשפין מעשרה שירדו לעולם ואין כאן מקומו. וטעם אל מספר הארבע מאות שנה של הגלות ומה גרם צאתם משם קודם הזמן ההוא. הלא הם כתובי' על ספר גרן ארנן פרשת לך לך יבוקשו משם: (Ta’am) The reason why Israel was exiled to Egypt and not somewhere else was because Egypt was closer to the holy land than any other place. Exile is a person’s exit from his/her own special place. Israel’s special place was a place of holiness. When they left that place they entered a land of impurity. Just as the earthly Jerusalem is parallel to the heavenly Jerusalem, as Scripture states, “Jerusalem is built up, a city knit together,” (Ps. 122: ) so Egypt neighbors (meitzranit) the land of Israel below and above.17I believe that below and above here implies that it is below in the nether world and above in this world. That is why it is called by the name Mitzrayim; it is the neighbor of the holiness of the land of Israel. See what is stated in the book Shaarei Tzedek, p. 8, on the declaration, “Now Hebron was founded seven years before Zoan of Egypt.” (Nu. 13:22)18Joseph ben Abraham Gikatilla (1248 – after 1305) ("the very little one") was a Spanish kabbalist, student of Abraham Abulafia. Shaarei Tzedek 1:33 Also see the Zohar, Lech Lecha, Page 81b where it explains with a similar reason why Abraham went down to Egypt, more so than any other land. It states, “Why to Egypt? Because it is equivalent to the garden of Adonai as it is written, “Like the garden of Adonai, the land of Egypt,” (Gen. 13:10) For there one river on the right plunges, as it is written, “The name of the first is Pishon, the one winding through the whole land of Havilah,” (Gen. 2:11)... Once Abraham knew and entered perfect faith, he sought to know all the rungs linked below, and since Egypt drew from the right, he went down to Egypt.”19Zohar 81b Volume 2, pages 19-20 in Matt translation It pointed to the holiness. Therefore God exiled them there so that they would not be far from their place (of holiness). We have explained why Egypt accepted nine out of ten measures of witchcraft which descended upon Egypt and why Israel went out of Egypt before the allotted time. Are the answers to these questions not written in the book Goren Arnon, Parshat Lech Lecha!
עוד טעם אחר אל הגלותנו במצרי' יותר מבשאר הארצות נמשך מהקודם. והוא שבצאת ישראל ממצרי' הואיל הוא יתברך לפרסם אלקותו בעולם ולהראות חבת ישראל אצלו. ולפרסם אלקותו וגדולתו צריך ליסר אחד מקרוביו למען הרחוקי' ישמעו וייראו כעין מה שכתוב בקרובי אקדש. ובהיות מצרי' קרובי' אל הקדושה יותר משאר האומות כנזכר. כי על שרם נאמר וירכב אותו במרכבת המשנה אשר לו. אליה' נוגע הדבר כדי שעל ידם יתפרסם בכל העולם. שאילו הכה שר אחר למטה ממדרגתו היו אומרי' שאין יכולתו ית' על השר שלמעלה ממנו. עכשו לא יהיה להם פה להשיב: (Od) There is another reason why Israel was exiled to Egypt and not another land. In order to declare God’s divinity and greatness in the world, it was necessary to chose one who was close to God so that those far away would hear of it and fear God, as Scripture states, “Through those near to Me I show Myself holy, and gain glory before all the people.” (Lev. 10:3) Egypt was (physically) closer to the land of Israel’s holiness more than any other nation, as has been mentioned. Regarding their heavenly prince, it is stated, “He had him ride in the chariot of his second-in-command…” (Gen. 41:43) Joseph rode second in order to publicize (his stature) to the whole world. Had God smote another prince of lower status, people would have said that God didn’t have the ability to smite a prince of higher status. Now they could no longer make this claim. 20The argument seems to be that by placing Joseph second, it showed that there was no one higher. Here too, the heavenly supernal prince of Egypt was second only to God and higher than all the other supernal princes - so by smiting them God showed he was all powerful.
עוד להיות שעל ידו ית' היה עתיד להעשות הדין הזה כמ"ש וגם את הגוי אשר יעבודו דן אנכי כלו' אני בעצמי אינו דין שתהא אומה רחוקה מקבלת הכבוד ההוא. שעם היות שנצטערו בלקותם ובמותם. עכ"ז תועלת רב נמשך להם כמו שאנו עתידי' לבאר בעה"י: (Od) Also it was God’s intention to carry out justice in the future through this nation, as is stated, “but I will execute judgment on the nation they shall serve,” (Gen. 15:14) That is to say, ‘Is it not proper that I myself should bring justice to a far off nation, and that a far off neighbor should receive ‘this honor,’21Foa uses this expression ironically - they have the honor of being struck with plagues. and be punished with plagues and their death? I shall explain this later on with the help of God.’
ואחרי שידענו טעם הגלות וטעם מקומו נבוא אל ביאור ההגדה ובכללו יתבארו יתר ההערו'. Once we know the reason for the exile and the place we will be able to explain the Haggadah completely with more reasons.