Save "Ekev ~ Power and Awareness"
Ekev ~ Power and Awareness
פֶּן־תֹּאכַ֖ל וְשָׂבָ֑עְתָּ וּבָתִּ֥ים טֹבִ֛ים תִּבְנֶ֖ה וְיָשָֽׁבְתָּ׃
וּבְקָֽרְךָ֤ וְצֹֽאנְךָ֙ יִרְבְּיֻ֔ן וְכֶ֥סֶף וְזָהָ֖ב יִרְבֶּה־לָּ֑ךְ וְכֹ֥ל אֲשֶׁר־לְךָ֖ יִרְבֶּֽה׃
וְרָ֖ם לְבָבֶ֑ךָ וְשָֽׁכַחְתָּ֙ אֶת־ה' אֱלֹקֶ֔יךָ הַמּוֹצִיאֲךָ֛ מֵאֶ֥רֶץ מִצְרַ֖יִם מִבֵּ֥ית עֲבָדִֽים׃
הַמּוֹלִ֨יכְךָ֜ בַּמִּדְבָּ֣ר ׀ הַגָּדֹ֣ל וְהַנּוֹרָ֗א נָחָ֤שׁ ׀ שָׂרָף֙ וְעַקְרָ֔ב וְצִמָּא֖וֹן אֲשֶׁ֣ר אֵֽין־מָ֑יִם הַמּוֹצִ֤יא לְךָ֙ מַ֔יִם מִצּ֖וּר הַֽחַלָּמִֽישׁ׃
הַמַּֽאֲכִ֨לְךָ֥ מָן֙ בַּמִּדְבָּ֔ר אֲשֶׁ֥ר לֹא־יָדְע֖וּן אֲבֹתֶ֑יךָ לְמַ֣עַן עַנֹּֽתְךָ֗ וּלְמַ֙עַן֙ נַסֹּתֶ֔ךָ לְהֵיטִֽבְךָ֖ בְּאַחֲרִיתֶֽךָ׃
וְאָמַרְתָּ֖ בִּלְבָבֶ֑ךָ כֹּחִי֙ וְעֹ֣צֶם יָדִ֔י עָ֥שָׂה לִ֖י אֶת־הַחַ֥יִל הַזֶּֽה׃
וְזָֽכַרְתָּ֙ אֶת־ה' אֱלֹקֶ֔יךָ כִּ֣י ה֗וּא הַנֹּתֵ֥ן לְךָ֛ כֹּ֖חַ לַעֲשׂ֣וֹת חָ֑יִל לְמַ֨עַן הָקִ֧ים אֶת־בְּרִית֛וֹ אֲשֶׁר־נִשְׁבַּ֥ע לַאֲבֹתֶ֖יךָ כַּיּ֥וֹם הַזֶּֽה׃ {פ}
When you have eaten your fill, and have built fine houses to live in,
and your herds and flocks have multiplied, and your silver and gold have increased, and everything you own has prospered,
beware lest your heart grow haughty and you forget the LORD your God—who freed you from the land of Egypt, the house of bondage;
who led you through the great and terrible wilderness with its seraph serpents and scorpions, a parched land with no water in it, who brought forth water for you from the flinty rock;
who fed you in the wilderness with manna, which your fathers had never known, in order to test you by hardships only to benefit you in the end—
and you say to yourselves, “My own power and the might of my own hand have won this wealth for me.”
Remember that it is the LORD your God who gives you the power to get wealth/to do valor, in fulfillment of the covenant that He made on oath with your fathers, as is still the case.
~ What is the threat that this piece sees? Do you agree that this is a real possibility? Why or why not?
ואכלת ושבעת - השמרו לכם פן יפתה לבבכם - אמר להם: הזהרו שלא תמרדו בהקב"ה, שאין אדם מורד בהקב"ה אלא מתוך שביעה, שנאמר (דברים ח׳:י״ב-י״ג) פן תאכל ושבעת ובתים טובים תבנה וישבת, ובקרך וצאנך ירביון וכסף וזהב ירבה לך. מהו אומר אחריו? - ורם לבבך ושכחת את ה' אלקיך. כיוצא בו אתה אומר (דברים ל״א:כ׳) כי אביאנו אל האדמה אשר נשבעתי לאבותיו ארץ זבת חלב ודבש. כיוצא בדבר אתה אומר (שמות לב) וישב העם לאכול ושתה - ויקומו לצחק.
And you shall eat and be satisfied - "Take guard yourselves lest your hearts be enticed, [and you will serve other gods and bow down to them]"(Devarim, 11:16) - He said to them: Take care that you do not rebel against the Holy One of Blessing. For one rebels against God only in the midst of satiety, as it is written (Devarim 8:12-13) "Lest you eat and be sated, and you build and inhabit good houses, and your flocks increase for you, (and whatever you have increase.") What follows? "and your heart be lifted and you forget Ad-nai your God." Similarly, (Ibid. 31:20) "And I shall bring them to the land that I have sworn to their fathers, flowing milk and honey, and they shall eat and be sated and grow fat, and they shall turn to other gods, and serve them, and they shall spurn Me and break My covenant." Similarly, (in the incident of the golden calf), (Shemot 32:6) "And the people sat down to eat and drink, and they arose to 'play.'"

~ Do you agree with this midrash? Do people only go against God out of being satisfied? Do the Children of Israel do so throughout Torah?

- Sifrei Devarim - Composed: Talmudic Israel/Babylon, 200 CE - Sifrei Devarim is considered a halakhic (legal) midrash on the Book of Deuteronomy

א"ר יוחנן משום ר"ש בן יוחי כל אדם שיש בו גסות הרוח כאילו עובד עבודת כוכבים כתי' הכא (משלי טז, ה) תועבת ה' כל גבה לב וכתיב התם (דברים ז, כו) ולא תביא תועבה אל ביתך
ורבי יוחנן דידיה אמר כאילו כפר בעיקר שנאמר (דברים ח, יד) ורם לבבך ושכחת את ה' אלקיך וגו'
ר' חמא בר חנינא אמר כאילו בא על כל העריות כתי' הכא תועבת ה' כל גבה לב וכתי' התם (ויקרא יח, כז) כי את כל התועבות האל וגו'
עולא אמר כאילו בנה במה שנאמר (ישעיהו ב, כב) חדלו לכם מן האדם אשר נשמה באפו כי במה נחשב הוא אל תיקרי במה אלא במה
Rabbi Yoḥanan says in the name of Rabbi Shimon ben Yoḥai: Any person who has arrogance within him is considered as if he were an idol worshipper, as it is written here: “Everyone that is proud in heart is an abomination to the Lord” (Proverbs 16:5), and it is written there concerning the destruction of idols: “And you shall not bring an abomination into your house” (Deuteronomy 7:26).
And Rabbi Yoḥanan said his own statement: Any person who has arrogance within him is considered as if he has denied the core belief in God’s existence, as it is stated: “Then your heart be lifted up, and you forget the Lord your God” (Deuteronomy 8:14).
Rabbi Ḥama bar Ḥanina says: Any person who has arrogance within him is considered as if he engaged in sexual intercourse with all of those with whom relations are forbidden, as it is written here: “Everyone who is proud in heart is an abomination to the Lord” (Proverbs 16:5), and it is written there, at the end of the passage concerning forbidden sexual relationships: “For all these abominations have the men of the land done” (Leviticus 18:27).
Ulla says: Any person who has arrogance within him is considered as if he built a personal altar for idol worship, as it is stated: “Cease you from man, in whose nostrils there is breath, for how little [bammeh] is he to be accounted” (Isaiah 2:22), referring to an arrogant person. Do not read the verse as it is written, bammeh, how little. Rather, read it as bama, altar.

~ To what is arrogance being compared in the Talmud? Why?

ורם לבבך. ותשכח כי עבד היית בשפלות לב ותשכח הענוי והרעב והצמא שהיה לך במדבר ואף על פי כן השם כלכל אותך:
Then your heart will be lifted up - and you will forget that you were a slave and your heart was downcast. You will forget the affliction and the hunger which you experienced in the wilderness and even so Ad-nai sustained you.
ורם לבבך ושכחת וכתיב לעיל השמר לך פן תשכח אזהרה מכאן לגסי הרוח.
Then your heart will be lifted up as a result of which you will forget” - Moses had warned against such a phenomenon already in verse 11. This is a warning for the arrogant.

~ Why does the Torah warn so much against arrogance? What are other times that we are reminded, by our tradition, against arrogance?

- Ibn Ezra - Abraham ben Meir Ibn Ezra (1089 / 1092 – 27 January 1164 / 23 January 1167; precise dates are disputed) was one of the biblical commentators and philosophers of the Middle Ages. He was born in Tudela in northern Spain. He published works in Torah, philosophy, mathematics, astrology and poetry. The crater Abenezra on the Moon was named in honor of Ibn Ezra.

Chizkuni - Hezekiah ben Manoah, or Hezekiah bar Manoah, was a French rabbi and Bible commentator of the 13th century. He is generally known by the title of his commentary, Chizkuni. The details of his biography are unknown. His commentary has 20 different sources, but he does not name any of his sources (other than Rashi), as he felt that one should focus on the message rather than the messenger.

וזכרת את ה' אלקיך כי הוא הנותן לך כח לעשות חיל ידוע כי ישראל גבורים ואנשי חיל למלחמה כי נמשלו לאריות ולזאב יטרף ומלכי כנען במלחמה נצחו אותם על כן אמר אם תחשוב כחי ועצם ידי עשה לי את החיל הזה תזכור השם שהוציא אותך ממצרים ולא היה לך שם כח ועצם יד כלל ותזכור עוד כי במדבר אשר אין לאל ידך לחיות שם עשה לך כל צרכך אם כן גם החיל הזה אשר עשית בכחך השם הוא שנתן לך הכח כאשר עשית אותו ואם תשכח את השם יכלה כחך ושארך ותאבד כאשר אבדו הם כי כל עוזבי ה' יכלו וחזר להביא עוד ראיה אחרת שלא תחשוב כחי ועצם ידי וגו' ואמר (ט א) שמע ישראל דבר אמת מפי כי הגוים האלה הם גדולים ועצומים ממך ואיך תנצחם במלחמה ועוד יש להם ערים גדולות ובצורות לרום השמים ואיך תכבוש אותם ועוד ששם עם גדול ורם בני ענקים שאתה ידעת מן המרגלים שראו אותם ואתה שמעת מימים ראשונים שלא יתיצב אדם לפניהם וכשיתברר לך כל זה יש לך לדעת ולהאמין מן היום הזה כי לא תוכל לעבור עליהם כלל עד שתדע בלבבך כי ה' העובר לפניך הוא אש אוכלה והוא ישמידם ויכניעם לא כח ועצם יד שנתן לך אבל יד ה' עשתה זאת בתקיפין שבהם וזה רמז למה שאמר (יהושע י יא) וה' השליך עליהם אבנים גדולות מן השמים וכן אמר שם (דברים ח׳:י״ד) ולא היה כיום ההוא לפניו ואחריו וגו' כי ה' נלחם לישראל והערים הבצורות שהזכיר כאן רמז לחומת יריחו שנפלה לפני הארון וזהו שאמר דוד (תהלים מד ד) כי לא בחרבם ירשו ארץ וזרועם לא הושיעה למו כי ימינך וזרועך ואור פניך כי רציתם ימין השם וזרועו בתקיפים ואור פניו שרצם בהרוגי המלחמה שנתן להם כח עליהם וזהו שאמר הכתוב עוד (עמוס ב ט) ואנכי השמדתי את האמורי מפניהם אשר כגובה ארזים גבהו וחסון הוא כאלונים ואשמיד פריו ממעל ושרשיו מתחת ייחד האמורי שהיה עצום בהם והשם הוא המשמיד אותו:
And you shall remember Ad-nai your God, who gives you the power to do valor - It is known that Israelites are mighty men, valiant men for the war because they were likened to lions and to a ravenous wolf, and they vanquished the Canaanite kings in battle. Therefore he said, “If you should think, ‘my power and the might of my hand have gotten me this wealth,’ you should remember God who brought you out of Egypt where you had no power or might of hand at all. You should further remember that God provided all your needs for you in the wilderness, where you had nothing in the power of your hand to survive. If so [concerning] this wealth which you have won by your strength as well, [you should bear in mind that] it is God who gave you the power [that was necessary for you] to accumulate the wealth; and if you forget God, God will consume your flesh and your body and you will perish, just as [the nations before you] perished, for all that forsake the Eternal shall be consumed. And then Moses reverted to bring yet another proof that you should not think ‘my power and the might of my hand etc.,’ and he said Hear, O Israel a true word from my mouth, that these nations are greater and mightier than yourself, and how will you vanquish them in battle? Besides, they have cities great and fortified up to the high heavens, and how will you capture them? Moreover, there is a people great and tall, the sons of the Anakim, whom you know from the spies who saw them, and of whom you have heard from days of yore that no man can stand up against them. And when all this becomes clear to you, you should realize and believe from this day on that you will be unable to go over [the Jordan to do battle] before them at all until you know in your heart that the Eternal your God is the One Who goes over before you as a devouring fire, and He will destroy them, and He will bring them down. It is not the power and the might of hand He gave you, but the hand of God that did this to the mighty ones among them. This is an allusion to what is stated, and the Eternal cast down great stones from heaven upon them (Joshua 10:11), and similarly it is said there, And there was no day like that before it or after it, that the Eternal hearkened unto the voice of a man; for the Eternal fought for Israel (Deut. 8:14). The reference to the fortified cities he mentioned here is an allusion to the wall of Jericho that fell before the ark. This is what David said, For not by their own sword did they get the Land in possession, neither did their own arm save them; but Your right hand, and Your arm, and the light of Your countenance, because Your favored themthe right hand (Ps. 44:4) of God and God's [left] arm fought against their mighty ones, and the light of God's countenance that was favorable to them [the Israelites] gave them power over those who were slain in battle. Scripture refers to this in saying further, And I destroyed the Amorite before them, whose height was like the height of the cedars, and he was strong as the oaks; yet I destroyed his fruit from above, and his roots from beneath (Amos 2:9). He [the prophet Amos] singled out the Amorite because it was the mightiest [nation] among them, and it was God Who destroyed it.

~ How does Nachmanides read "valor"? What might happen is the nation forgets God? Is Nachmanides thinking of the individual?

- Moses ben Nahman aka Nachmanides – (Ramban aka Bonastruc ça Porta; Girona, Aragon 1194 – 1270, Acco) was a leading medieval Jewish scholar, Sephardic rabbi, philosopher, physician, kabbalist, and biblical commentator. He was raised, studied, and lived for most of his life in Girona, having to flee Spain after winning a disputation in 1263.

(יב) ועל הכל יתבונן תמיד להכיר חולשת השכל האנושי, ורוב טעותיו וכזביו, שיותר קרוב לו תמיד הטעות מהידיעה האמתית. על כן יירא תמיד מהסכנה הזאת, ויבקש ללמוד תמיד מכל אדם ולשמוע תמיד לעצה פן יכשל, והוא משאמרו ז"ל (אבות ד:א): איזהו חכם הלומד מכל אדם, וכן הוא אומר (משלי יב:טו): שומע לעצה חכם.
(יג) אך מפסידי המדה הזאת הוא הריבוי והשביעה בטובות העולם הזה, וכענין הכתוב שבפירוש אומר (דברים ח:יב): פן תאכל ושבעת וגו' ורם לבבך וגו'.
(יד) על כן מצאו להם החסידים טוב להיות האדם מענה נפשו לפעמים, למען השפיל יצר הגאוה אשר איננו מתגבר אלא מתוך הרבוי, וכענין שאז"ל (ברכות ל"ב): אין ארי נוהם מתוך קופה של תבן אלא מתוך קופה של בשר.
(טו) והנה בראש כל המפסידים הוא הסכלות ומיעוט הידיעה האמתית, כי תראה שאין הגאוה מצויה יותר אלא במי שסכל יותר.
(טז) ורז"ל אמרו (סנהדרין כ"ד א): סימן לגסות הרוח עניות התורה. וכן אמרו (זהר בלק): סימן דלא ידע כלום שבוחי. ואמרו עוד (ב"מ פה ב): אסתרא בלגינא קיש קיש קריא. עוד אמרו (ב"ר טז:ג): שאלו לאלני סרק מפני מה קולכם נשמע? אמרו הלואי יהיה קולנו נשמע ונזכר.
(יז) וכבר ראינו שמשה שהוא מובחר שבכל האדם היה עניו מכל האדם.
(יח) עוד ממפסידי הענוה הוא ההתחברות או ההשתמש בני אדם חנפים אשר לגנוב לבו בחנפותם למען ייטב להם ישבחוהו וירוממוהו, בהגדיל מה שיש בו מן המעלות עד התכלית, ובהוסיף עליו מה שאין בו כלל, ולפעמים שמה שיש בו הוא ההפך ממה שמשבחין אותו.
(יט) והנה סוף סוף דעת האדם קלה, וטבעו חלש ומתפתה בנקל, כל שכן בדבר שאיליו הוא נוטה בטבע, על כן בשמעו את הדברים האלה יוצאים מפי שהוא מאמין לו, יכנסו בו כארס ועכס, ונמצא נופל ברשת הגאוה ונשבר.
(12) Above all, one should always contemplate to recognize the weakness of human intellect and its great many errors and falsehoods, how it is always nearer to error than true knowledge. Therefore, he should always fear this danger, and seek to learn from every person, always listening to advice, lest he stumble. This is what our sages, of blessed memory, said: "Who is wise? He who learns from all men" (Avot 4:1), and scripture says "he who hearkens to counsel is wise" (Mishlei 12:15).
(13) Yet this trait can be diminished by abundance and satiation in the good of this world, similar to what scripture states explicitly: "lest when you have eaten and become sated [and built good houses...] and your heart grows haughty..." (Devarim 8:12-14).
(14) Therefore the pious deemed it good for a person to afflict oneself sometimes, in order to put down the evil inclination of arrogance, which grows strong only through abundance, similar to what our sages, of blessed memory, said: "a lion does not roar over a basket of straw but over a basket of meat" (Berachot 32a).
(15) At the head of all things that diminish humility is foolishness and lack of true knowledge. You can observe that arrogance is found to be prevalent among those who are most foolish.
(16) And our sages, of blessed memory, said "a sign of arrogance is poverty of Torah" (Sanhedrin 24a). And likewise they said: "a sign of not knowing anything is self-praise" (Zohar Balak 49b); and "one coin in a pitcher cries out 'rattle, rattle'" (Bava Metzia 85b); and "the barren trees were asked: 'why are your voices heard?' they replied: 'would that it were that our voices will be heard and we will be remembered'" (Bereishit Raba 16:3).
(17) We have already seen that Moses, the greatest man that ever lived, was also the most humble.
(18) Another thing that can diminish humility is associating with or being served by flatterers, who try to steal a person's heart with their flattery in order to benefit themselves. They will praise and exalt him by exaggerating to the extreme whatever virtues he possesses and by adding to this, virtues he does not at all possess. Sometimes what he does possess is the very opposite of what they praise him for.
(19) The end of the matter is that a man is light-minded, his nature is weak, and he is easily seduced. This is especially so for something to which his nature inclines. Therefore when he hears these things said by someone he trusts, it will enter into him like the venom of a snake and he falls into the net of pride and becomes broken.

~ What is humility?

~ How can we cultivate humility?

~ Is there a balance one should achieve between humility and arrogance?

Moshe Chaim Luzzatto (aka Ramchal; Padua, Venice 1707– Akko, Israel, 1746) was an Italian rabbi, kabbalist and philosopher who also wrote dramatic works and literary criticism. Gifted with an almost photographic memory, he wrote many works, some which became standards of kabbalah and ethics. His Mesillat Yesharim is an ethical (musar) text. It was written and published in Amsterdam.

"וזכרת את ה' אלקיך כי הוא הנותן לך כח לעשות חיל" (דברים ח, יח). נראה לי בס"ד דהכתוב לימד אותנו הדבר הזה שהוא יסוד קיום העולם כולו, שיהיה האדם חושב תמיד על כל הטובה אשר ישיג בעולם הזה, שאינו משיגה בכחו ועוצם ידו אלא הכל הוא מגיע ובא לו מאתו יתברך, ואם יהיה האדם כפוי טובה לייחס הטובה לכחו ועוצם ידו הרי זה מאבד עצמו, וכאשר האריך רבינו מהר"ם אלשי"ך ז"ל בענין זה בראש פרשת כי תבא במצות הבאת ביכורים יעוין שם, ולהיות שטבע החומר שבאדם מושך לבו לחשוב תהפוכות שמראה לעיניו שכוחו ועוצם ידו עשה לו כל החיל הזה, לכן ניתנו לנו שלשה מצוות שהם מעידים ומגידים שכל קנייני עולם הזה הם שלו יתברך שאז יוצא הוכחה בקיומם הפך מחשבה רעה זו, שבאלה המצוות יהיה לאדם מזכרת לזכור את הדבר הגדול הזה תמיד לחשוב ולהאמין כי ה' אלקינו הוא הנותן לנו כח לעשות חיל כי הכל שלו וממנו אנחנו נשפעים תמיד: והם א' מצות השמטה, שבשנה השביעית יעזוב ויטוש האדם כרמו ושדהו לזרים כאלו אינם שלו כאשר גזר השי"ת בתורה, ובזה מוכח שהאדמה אינה של האדם אלא היא של השי"ת, דאם היא של האדם לא יעזבנה ויטשנה, וזאת המצוה תהיה מזכרת לאדם שיזכור תמיד שהוא יתברך נותן לו כח לעשות חיל. והשניה - מצוה שניתנה בפרי האדמה, שאין האדם רשאי ליהנות מפירותיה הן באכילה הן בריח אלא עד שיברך להשי"ת ומזה נפיק הוכחה דהכל שלו כי משלו אנחנו אוכלים ולכך אליו אנחנו מודים ומברכין, ואז מצוה זו של הברכה תהיה מזכרת לאדם לזכור כי הוא יתברך הנותן לנו כח לעשות חיל. והשלישית מצוה שניתנה בממון ונכסים והיא מצות הריבית שצוה השי"ת שלא ילוה האדם לחבירו מעות או כל דבר שוה כסף בנשך ומרבית אלא ילוהו בחנם, ומזה עולה הוכחה דהממון שבידינו הוא שלו יתברך לכך גזר עלינו להלותו בחנם, דאם הוא של האדם למה ילוה ויהנה לאיש זר בחנם בלתי שום הנאה, ואז מצוה זו גם כן תהיה מזכרת לאדם לזכור תמיד כי הוא יתברך נותן לנו כח לעשות חיל:
"And you will remember that Ad-nai your God is the One who gives you strength to do valor" (Deut. 8:18) - it seems to me, with the help of Heaven, that the verse teaches us this thing, which is the basis of the whole existence of the universe, that the human being should always think that all the goodness that one can achieve in this world one does not do so due to one's strength and force, rather, everything catches up and gets to the person from the Holy Blessed One. And if a person who is forced to receive goodness connects that goodness with their own strength and power, they actually destroy themselves... and given that the physical nature of a person pushes them to think inverted to this, to see that their "strength and power did all this for me" therefore, three specific mitzvot were given to bear witness and tell that all the acquirings that can happen in this world really belong to the Blessed One. And they are proof in action of the opposite of that evil thought, since through those mitzvot a person has a reminder of this great thing, to always think and believe that Hashem our God is the One who gives us strength to do valor, since everything is God's and from God we receive the Flow. The first mitzvah is Shemitah, that on the seventh year one should abandon one's field and vineyard as if they are not one's property, as the Holy One of Blessing decreed, and this proves that the land does not belong to the person, rather to the Holy One, because if it were their possesion they would never abandon it like that, and this mitzvah reminds the person that the Holy One is the One who enables a person to do valor. The second mitzvah is the one given over the produce of the field, that a person should not enjoy whether eating or smelling, the produce before blessing the Holy Blessed One, and from that comes the evidence that all is God's and from God we eat, and so we thank and bless, and this mitzvah is also a reminder to us that the Blessed One is the One who gives us strength to do valor. The third mitzvah is the one given over money and possessions, and this is the mitzvah of not lending with interest, that the Holy Blessed name commanded that one should not loan anything, be it coins or something that is valued as money, with the proviso of receiving interest, rather, one should give a free loan, and from that there is also evidence that the money in our hands is God's, and therefore the Blessed One decreed free loaning, because if it were a person's why should the person loan it for free to a stranger, and not benefit from it? Therefore, this mitzvah is also a constant reminder that God is the One who gives a person strength to do valor.

~ What is the function of these particular mitzvot, according to the Ben Ish Hai?

~ How can we apply the first one in our lives, today, since we don't have fields?

~ Have you ever applied for or given a free loan?

- Yosef Hayyim – (Baghdad, 1 September 1835 – 30 August 1909) also known as the Ben-Ish Chai, was the Chacham (rabbinic leader) of the Jewish community of Baghdad for over 50 years. He was a prominent authority on halacha and a master kabbalist. His work based on his classes on the weekly Torah reading, the Ben Ish Chai, contain both kabbalistic insights into the Torah portion as well as practical laws for everyday life.

ואל יחשב כי טרפו מעמד על סבה ידועה ושאם תמנע הסבה ההיא ממנו לא יבא בסבה אחרת אבל יבטח על האלקים בטרפו וידע כי הסבות כלן אצל הבורא שוות יטריפהו במה שירצה מהן ובעת שירצה מאיזה ענין שירצה כמו שאמר הכתוב (שמואל א יד ו) כי אין לה׳ ‎‎מעצור להושיע ברב או במעט, ואמר (דברים ח יח) כי הוא הנותן לך כח לעשות חיל, ואמר (זכריה ד ו) לא בחיל ולא בכח כי אם ברוחי אמר ה׳ ‎‎צבאות.
One should not think that one's livelihood depends on a particular means and that if these means fail, one's livelihood will not come from a different means. Rather, trust in the Almighty when things are rough, and know that all means are equal for the Creator. God can provide using whatever means and at any time and however He so wishes, as written "for with Ad-nai there is no limitation to save, whether with much or little" (Shmuel I 14:6), and "But you must remember Ad-nai your God, for it is the One that gives you strength to make wealth, in order to establish His covenant which He swore to your forefathers, as it is this day." (Devarim 8:18), and "Not by might nor by power, but by My spirit, says Ad-nai of Hosts." (Zecharia 4:6).

~ This piece does not connect our verses with humility, but with another trait. What is it?

- Bachya ibn Pakuda (1050–1120) was a Spanish rabbi, dayyan, philosopher and moralist who lived in Zaragoza, Al-Andalus (now Spain). He was one of two people now known as Rabbeinu Behaye, the other being Bible commentator Bahya ben Asher. He wrote Hovot Halevavot, “ The Duties of the Heart”.

וזכרת את ה' אלקיך כי הוא הנותן לך כח לעשות חיל. זה הוא עיקר לזכור את הנותן בכל דבר. וכמו שמצינו שכתיב במעשרות (דברים כ"ו,י"ג) לא עברתי ממצותיך ולא שכחתי, ואיתא על זה בגמ' (ברכות מ':) לא עברתי מלברכך ולא שכחתי מלהזכיר שמך עליו, ואפילו בדברי תורה אם אין האדם זוכר נותן התורה אין חכמתו נחשבת לכלום. ולכן הציב השי"ת שהאדם לא יוכל לחיות בלא מאכל כדי שיהא חסר ויוצרך השתדלות רב ויזכור את המשפיע, וזה הוא מעלת ישראל שזוכרים תמיד במשפיע הטובה ועל ידי זה מקבל הפנימיות מהמאכל, כי באמת בכל דבר יש סגולה פרטית כמו יין שמשמח הלב כמו שכתיב (תהלים ק"ד,ט"ו) ויין ישמח לבב אנוש וכו' ותמרים מסיר הדאגה כדאיתא בגמ (כתובות י':) וכן להיפוך מצינו בגמ' (ברכות ל"ו.) שקמחא דשערי קשה לקוקיאני, וכן מה שיש חמשת מיני דגן יש בזה עומק שדוקא במינים אלו יקבל האדם כח וחיזוק, וכן מה שאמרו שיעור כזית, ששמן מורה על ראשית חכמה יראת ה', שעל זה הוא כל הענינים שלא יאמר האדם כחי ועצם ידי, רק יזכור שעל כל מוצא פי ה' יחיה האדם, שעיקר החיות היא המוצא פי ה' שנמצא בעומק בכל דבר, ועל זה מברך האדם שיושפע לו כח וגבורה ממה שקיבל לתוכו שיוכל לעבוד בכח זה את השי"ת כמו שכתיב (משלי ט', י"א) כי בי ירבו ימיך וגו'.
And you will remember Ad-nai your God, who is the Giver of your strength to do valor. It is a main principle to remember the giver of anything. And as we find regarding the tithes (Deut. 26:13) "I did not transgress Your command and I did not forget" and in the Gemara we read "I did not transgress not blessing You and I did not forget to mention Your name over the produce" (Brachot 40b). And even regarding the words of Torah, if a person did not remember to say "Giver of the Torah" one's wisdom does not amount to anything. And therefore the Holy Blessed One set it so that the Human cannot exist without food, so the Human will lack something, and your creations will take great effort, and you will remember the One who brings about the Flow - and this is the level of Israel: they remember the One who brings about the Flow constantly. And through this they receive the inner energy of food, since in truth every thing has a specific quality, such as "wine that gladdens the heart of people" (Ps. 104:15) etc, and dates that make worry go away , as it is written in the Gemara (Ketubot 10b). And the opposite we also find in the Gemara, such as that the flour of barley is hard on the intestines (Brachot 36a), and so too the five grains there is a depth that precisely those five grains give strength and power to humans, and this is why the minimal amount is a olive-size. And regarding oil too, it indicates that "the beginning of wisdom is the awe of God" (Tzidkat HaTzadik 147:1) - and in this it is all the idea that a person must not say "my strength and my power brought me all this", one should constantly remember that "from all that comes from the mouth of God does a person live" (Deut. 8:3), that the essence of existence is what comes from the mouth of God, which is found in the essence of all things , and from this one should bless so that strength and force will flow from what one brought inside oneself, so that one will be able to serve God with that strength, as it is written [wisdom says] "for through me your days will increase, and years be added to your life. " (Proverbs 9:11)

~ What does remembering God do to us? How do we remind ourselves of that reality?

Mordechai Yosef Leiner of Izbica (1801, Tomaszow Lubelski, Poland - 1854, Izbica, Poland) was a Hasidic thinker and founder of the Izhbitza-Radzyn dynasty‏.‏ He is best known for his work Mei Hashiloach, a compilation of his teachings by his grandson. He was a disciple of R' Simcha Bunim of Pshischa and R' Menachem Mendel of Kotzk.

Early in my rabbinic career, I heard Alan Morinis — a teacher of Mussar, a system of Jewish character development — explain anavah, humility, not as meekness, but rather as “taking up the right amount of space.” Taking up too much space is arrogance, but taking up too little space is shrinking from our responsibilities and from the gifts we can offer. (Rabbi Chai Levy)

We use cookies to give you the best experience possible on our site. Click OK to continue using Sefaria. Learn More.OKאנחנו משתמשים ב"עוגיות" כדי לתת למשתמשים את חוויית השימוש הטובה ביותר.קראו עוד בנושאלחצו כאן לאישור