Tanya Part 3 Chapter 4
By Rabbi Shneur Zalman of Liadi
Translation and Commentary by Rabbi Gedalia Potash and William Schecter, MD
October 30, 2022
This draft has neither been edited nor approved by Rabbi Potash
However, everything referred to above is a completion of the atonement and a scrubbing of the Soul to G-d after the repentance, as will be explained below in Chapter 1 of Masechet Zevachim, the fire offering is a gift after the advocate (appeases the king). Indeed, the beginning of the Mitzva of repentance and its essence is to truly return to G-d with a complete heart, and it is necessity to fully explain (this concept). First, we begin with a mystical explanation of the word Tshuvah (תשובה )from the Zohar. The word תשובה is broken into two parts: תשוב and ה.
Comment: תשוב means to return and ה is one way of referring to G-d
There is a lower תשובה associated with a lower ה and a higher תשובה associated with a higher ה.
Comment: What is the Elter Rebbe talking about here? It turns out that the Tetragrammaton, the name of G-d that shall not be said, is composed of yud, hay, vav and hay (ה). So there are two ‘Hay’s” in the name of G-d, the first Hay, says the Zohar, is the higher Hay and the second the lower Hay.
It is also said in the Zohar in several places that there is no repentance for marring the covenant of circumcision and “the spilling of seed”. This statement is very confusing because it is taught that nothing stands in the way of repentance, even Idol worship, sexual impropriety and murder. The Zohar explains that the lower level of repentance is ineffective in achieving forgiveness (for the sin of “spilling the seed” (that is תשובה with a lower ה) but that a higher level of תשובה is effective. In order to understand even a little of this concept, we must preface the explanation with a description of karet and death at the Hand of Heaven as explained by the Rabbis. After a transgression punishable by karet, one would die before the age of fifty. If the transgression was punishable by death from the Heavens, he would die before the age of sixty—as occurred to Hannaniah ben Ezor the prophet in the book of Jeremiah ( ). (Sometimes Death from the Heavens occurs immediately as is the case of Boar and Onen {Judah’s sons who did not consummate a Levirate marriage with the widow of their elder brother but rather spilled their seed [ ]}).
Comment: Karet implies being completely cut off from the community, from a relationship with G-d and from the world to come. Death from the Heavens implies a death sentence administered by G-d rather than an earthly rabbinical court.
But in each generation, there are people who deserve the punishments of karet and death but yet live out their full lives in comfort. . A This issue will be explained by the phrase “כִּ֛י חֵ֥לֶק יְהֹוָ֖ה עַמּ֑וֹ יַעֲקֹ֖ב חֶ֥בֶל נַחֲלָתֽוֹ׃ For יהוה’s portion is this people;
Jacob, God’s own allotment.” (Deuteronomy 32:9) portion (of the people) comes from G-d’s Name—the Tetragrammaton.
Comment: Rabbi Potash commented: the above passage can be broken up into two parts: 1. His People (Israel) are a part of G-d. 2.Jacob is G-d’s allotment can also be translated differently. The words חֶ֥בֶל נַחֲלָתֽוֹ can be translated as an area of settlement, perhaps to be inherited. But the word חֶ֥בֶל ֹalso means rope. Kabbalistically, the G-dly Soul in each person is connected by a rope to its Supernal Source, the Infinite Light. When one sins, on breaks a strand of the rope weakening it. So, on a lower level, the sin of spilling one’s seed, Rabbi Potash says, cannot be forgiven because it weakens the rope connecting the G-dly Soul to Its Source. On the other hand, since the People of Israel are a part of G-d (see 1.), all sins, including the spilling of seed, can be forgiven. So the Tetragrammaton is part of the G-dly Soul within each Jew.
“And G-d breathed in his nostrils the breath of life”(Genesis2:7). “One who blows, blows from within himself”
Comment: This is a quote from the Zohar. The point is, if one exhales the air from within oneself into another, one is blowing one’s Pnimiyut—one’s internality, one’s essence—into another.
Even though G-d has no bodily form ( ), G-d forbid, the Torah speaks in the language of man (so that we can understand it). Just as there is a great difference between the breath exiting the mouth during speech and the breath exiting the mouth during a deep exhalation, the breath exiting during speech has enclothed within only a small amount of the power and vitality which is the externality of the animal soul within it. But the air emitted with a forceful expiration has enclothed within it the internal force and power (of the G-dly Soul). This is analogous to the Creation of man where there are infinite separations (distinctions). There is a huge difference above between all the Hosts of the Heavens and even the angels which were created from nil to existence and live and exist with attribute of the externality of the life force and abundance that flows from G-d to give life to the worlds. This attribute is called the “breath of His mouth” by analogy as it is written “And by the breath of His mouth all the Hosts…” ( ). This is the attribute of the life force enclothed in the letters of the ten utterances (see Genesis 1) which are the vessels and flow (of the life force) etc. as explained elsewhere. Between the soul of man which at first flows from the internal essence of the life force and abundance flowing from G-d, as it is written (and He will blow….)etc. Afterwards it descends the level, concealed, also by the letters of the statement “We shall make man in our image” ( ) in order to be enclothed in the body of this lower world. Therefore the angels were called “Elohim” in the Tanach writings and as it is written: “Because The L-rd is your G-d, the G-d of G-ds” etc ( ) and “Give thanks to the G-d of g-ds” (Elohai HaElohim) and “the children of the Elohim (g-ds) will come to stand before G-d” ( ). The quotations reflect the fact that the angels were suckled on the external life force vs à vis which is the attribute of the letters alone and the name Elokim has the attribute of externality vis à vis the Tetragrammaton (G-d). But the soul of man has the attribute of the internal life force which is part of the Tetragrammaton Name (of G-d) which is infinitely higher than the attribute of the letters.
Comment: In each of the quotations, Elohim refers to the angels. The G-dly Soul, says the Elter Rebbe has the attribute of the first two letters of the Tetragrammaton whereas the angels have the attribute of the last two levels and are therefore on a lower spiritual level.
And the explanation of the issue, as is known from the saying of Eliahu: “Your are the One who produced (emanated) the 10 Tikunim (adornments) which we (humans) call the ten Sefirot to lead the concealed worlds” etc. “You are wise but not with the wisdom of (human) knowledge; you understand but not with the understanding of (human) knowledge”, etc. ). The Yud (י) is the lone point, hinting at G-d’s Wisdom which his hidden And all of the 10 Sefirot are included and hinted at with the Name “Havaya” (the Tetragrammaton and concealed prior to dispersion and revelation of comprehension and understanding to the concealed worlds which are included and hinted at with the hidden letter hay (ה). (And the point on the yud (י) hints at the Supernal Divine Will which is infinitely above the supernal wisdom (in the world of Atzilut). And after (the Chochmah-Wisdom) disperses and is revealed to the comprehension and understanding of the concealed worlds it is included and hinted at in the letter hay (ה) which disperses to the breadth of the teaching and hints at the breadth of the explanation and understanding.
Comment: If you look at the shape of the letter hay (ה), you will notice that the portion of the letter on the right side has a broad stroke . This shape hints at the breadth of understanding and comprehension of the initial point of Chochmah (wisdom). That is, the Yud represents supernal wisdom and the Hay represents Binah the breadth of understanding of the wisdom
Also the length of the Hay teaches the drawing down and flow to the concealed worlds. Afterwards, when this wisdom flows down further to the revealed worlds, analogous to the man who wishes to reveal his wisdom to others by his speech, this downward flow is included and and hinted at by the letters vav and hay (the last two letters of the Tetragrammaton. Why? Because the vav (ו ) indicates the flow from above to below.
Comment: Notice the form of the vav. It is basically a straight line. The Elter Rebbe is saying that the straight line of the vav hints at the flow of supernal wisdom from above (the world of Atzilut) downward through the infinite number of worlds to our own world of Asiyah—the world of materialism. In other words, the vav represents a channel through which flow the supernal Chochma and Binah down to the lower level of Binah represented by the last letter hay.
Thus downward flow occurs through G-d’s attribute of chesed and goodness and the remainder of the Holy Midot (attributes) usually included in the number six (the numerical value of vav is 6) that is in the passage “To You G-d the Great” etc. until the phrase to You G-d the Kingdom etc.
Comment: This passage is a quotation from I Chronicles 29:11. The passage describes the 6 Midot attributed to G-d: Greatness, Might, Triumph, Glory, Splendor and Kingdom. Not included is the last Sefira, Malchut
The attribute of Malchut is called by the Name the Word of G-d as it is written: “Since the word of the King is Sovreignty. This concept is included and hinted at in the last hay of the Tetragrammaton. The internal essence and source of speech is the breath that ascends from the heart and then splits into the five sounds leaving the mouth the אחה״ע from the throat etc.
Comment: According to the Elter Rebbe, the sounds of he alef, chet, hay and ayin originate in the throat and are formed as they pass through the vocal cords. The letters gimmel, yod, khaf and kaf are formed on the palate. The letter dalet, tet, lamed, nun and tav are formed by the tongue. The letters zayin, samekh, shin, resh and tsadi are formed by the lips. So, when the Elter Rebbe alludes to the five sounds leaving the mouth, he his referring to all 22 Hebrew letters which are formed from five different locations in the upper airway which corresponds to the final hay in the Tetragrammaton because the letter hay has the numerical value of 5.
Also the syllable of the hay has the attribute of breath alone as it is written: “a light letter lacking substance” (translation by Rabbi Adin Steinsaltz). And although G-d does not have the image of a body, G-d forbid, the Torah speaks in the language of men moreover the word G-d also has 22 letters arranged according to the five areas in the upper airway from which they are pronounced and with them, every living creature is created……
In this way, the creation of the various sounds of the letters is analogous to the infinite differences (in created beings). In the soul of man which is the G-dly soul breathed into man’s (body) there is everything which is concealed and hinted at in the letter yud that with its power to exit to be revealed, to understand, to enlighten with His Truth Blessed be He and with His Greatness, etc. Each and every one according to his ability, according to the breadth of his intellect and understanding. As his intellect deepens and his knowledge and understanding to contemplate G-d’s Greatness expands, so his understanding (Binah) is hinted at in the letter hay (ה) which has breadth, and also length which indicates the flowing down from above to give birth from his understanding and his contemplation in the Greatness of G-d to love and awe and their corollaries in his brain and in the recesses of his heart. And from this, flows the true service by engaging in Torah study and performance of Mitzvot with voice, speech and action, which are the letters vav and hay (the last two letters of the Tetragrammaton). And also, the contemplation to understand and intellectualize His Truth and Greatness flows from the Torah, for Chochma emerges from the Torah which has the attribute of yud-the first letter of the Tetragrammaton.
ואולם כל הנ"ל הוא לגמר הכפרה ומירוק הנפש לה' אחר התשובה, כמו שנתבאר לעיל מהגמרא פרק קמא דזבחים, דעולה דורון היא לאחר שריצה הפרקליט וכו'. אמנם התחלת מצות התשובה ועיקרה לשוב עד ה' באמת ובלב שלם, ההכרח לבאר היטב בהרחבת הביאור, בהקדים מה שכתוב בזוהר הקדוש בביאור מלת "תשובה" על דרך הסוד: "תשוב ה"א", ה"א תתאה – תשובה תתאה, ה"א עילאה – תשובה עילאה. וגם מה שכתוב בזוהר הקדוש בקצת מקומות שאין תשובה מועלת לפוגם בריתו ומוציא זרע לבטלה, והוא דבר תמוה מאד, שאין לך דבר עומד בפני התשובה, ואפילו עבודה זרה וגילוי עריות וכו'. ופירש בראשית חכמה, שכוונת הזהר שאין מועלת תשובה תתאה, כי אם תשובה עילאה וכו'. הנה להבין זאת מעט מזעיר, צריך להקדים מה שמבואר מהכתוב ומדברי רז"ל עניין הכרת ומיתה בידי שמים, כשעבר עבירה שחייבים עליה כרת, היה מת ממש קודם חמישים שנה, ובמיתה בידי שמים – מת ממש קודם שישים שנה, כחנניה בן עזור הנביא בירמיה (ולפעמים גם במיתה בידי שמים נפרעין לאלתר, כמו שמצינו בער ואונן). והרי נמצאו בכל דור כמה וכמה חייבי כריתות ומיתות והאריכו ימיהם (ושניהם) [ושנותיהם] בנעימים. Yet, all that was said above is about completing the atonement and the cleansing of the soul for G-d, as explained earlier based on the Talmud's first chapter of Zevachim, that the burnt-offering is a tribute after the intercessor's appeasement and so on. However, the beginning and foundation of the mitzvah of repentance is to return to truly G-d with a complete heart and it is necessary to explain this well and at great length, beginning with a quote from the holy Zohar in explaining the word "Teshuva-repentance" in the manner of mysticism: "Teshuv-hey. The lower hey - the lower teshuvah, the higher hey - the higher teshuvah."
אך העניין יובן על פי מה שכתוב "כי חלק ה' עמו" וכו', חלק משם הוי"ה ברוך הוא, כדכתיב: "ויפח באפיו נשמת חיים", ומאן דנפח – מתוכו נפח וכו'. ואף שאין לו דמות הגוף וכו' חס ושלום, אך דיברה תורה כלשון בני אדם. כי כמו שיש הפרש והבדל גדול באדם התחתון על דרך משל בין ההבל שיוצא מפיו בדיבורו להבל היוצא על ידי נפיחה, שביוצא בדיבורו – מלובש בו כוח וחיות מעט מזעיר, והוא בחינת חיצוניות מנפש החיה שבקרבו; אבל ביוצא בכוח הנופח, דמתוכו נפח, מלובש בו כוח וחיות פנימית מבחינת הנפש החיה וכו'. ככה ממש על דרך משל המבדיל הבדלות לאין קץ, יש הפרש עצום מאד למעלה בין כל צבא השמים, ואפילו המלאכים, שנבראו מאין ליש וחיים וקיימים מבחינת חיצוניות החיות והשפע שמשפיע אין סוף ברוך הוא להחיות העולמות. ובחינה זו נקראת בשם "רוח פיו" על דרך משל, כמו שכתוב: "וברוח פיו כל צבאם". והיא בחינת חיוּת המלובשת באותיות שבעשרה מאמרות (שהן בחינת כלים והמשכות וכו', כמו שנתבאר בלקוטי אמרים חלק ב' פרק י"א). ובין נשמת האדם, שנמשכה תחלה מבחינת פנימיות החיוּת והשפע שמשפיע אין סוף ברוך הוא, כמו שכתוב: "ויפח" וכו'. ואחר כך ירדה בסתר המדרגה גם כן על ידי בחינת האותיות שבמאמר "נעשה אדם" וכו', כדי להתלבש בגוף עולם הזה התחתון. ולכן נקראו המלאכים בשם אלקים בכתוב, וכמו שכתוב: "כי ה' אלקיכם [הוא] אלקי האלקים" כו', "הודו לאלקי האלקים" כו', "ויבאו בני האלקים להתייצב" כו', לפי שיניקת חיותם היא מבחינת חיצוניות, שהיא בחינת האותיות לבד, ושם אלקים הוא בחינת חיצוניות לגבי שם הוי"ה ברוך הוא. אבל נשמת האדם, שהיא מבחינת פנימיות החיוּת, היא חלק שם הוי"ה ברוך הוא, כי שם הוי"ה מורה על פנימיות החיוּת, שהיא למעלה מעלה מבחינת האותיות.
וביאור העניין, כנודע ממאמר אליהו: "אנת הוא דאפיקת עשר תיקונין וקרינן להון עשר ספירן לאנהגא בהון עלמין סתימין" וכו', "אנת חכים ולא בחכמה ידיעא אנת מבין ולא בבינה ידיעא" וכו'. וכל העשר ספירות נכללות ונרמזות בשם הוי"ה ברוך הוא. כי היו"ד שהיא בחינת נקודה לבד, מרמזת לחכמתו יתברך, שהיא בבחינת העלם והסתר קודם שבאה לבחינת התפשטות וגילוי ההשגה וההבנה (והקוץ שעל היו"ד רומז לבחינת רצון העליון ברוך הוא שלמעלה מעלה ממדרגת בחינת חכמה עילאה כנודע). ואחר שבאה לבחינת התפשטות וגילוי ההשגה וההבנה לעלמין סתימין, נכללת ונרמזת באות ה"א, שיש לה בחינת התפשטות לרוחב המורה ומרמז על הרחבת הביאור וההבנה, וגם לאורך, המורה על בחינת ההמשכה וההשפעה מלמעלה למטה לעלמין סתימין. ואחר כך, כשנמשכת המשכה והשפעה זו יותר למטה לעלמין דאתגליין, וכמו האדם שרוצה לגלות חכמתו לאחרים על ידי דיבורו על דרך משל, נכללת ונרמזת המשכה זו באותיות ו"ה. כי הוי"ו מורה על ההמשכה מלמעלה למטה. וגם המשכה זו היא על ידי מידת חסדו וטובו ושאר מידותיו הקדושות, הנכללות בדרך כלל במספר שש שבפסוק "לך ה' הגדולה" וכו' עד "לך ה' הממלכה" וכו' ולא עד בכלל. כי מידת מלכותו יתברך נקראת בשם "דבר ה'", כמו שכתוב: "באשר דבר מלך שלטון". ונכללת ונרמזת באות ה"א אחרונה של שם הוי"ה. כי פנימיות ומקור הדיבור הוא ההבל העולה מן הלב, ומתחלק לחמש מוצאות הפה, אחה"ע מהגרון וכו'. וגם הברת הה"א היא בחינת הבל לבד, כמו שכתוב: אתא קלילא דלית בה מששא. ואף שאין לו דמות הגוף חס ושלום, אך דיברה תורה כלשון בני אדם, בשגם שגם דבר ה', כ"ב אותיות המתחלקות לחמש חלקי המוצאות, ובהן נברא כל היצור (וכמו שנתבאר בלקוטי אמרים חלק ב פרק י"א ביאור עניין אותיות אלו).
וככה ממש על דרך משל המבדיל הבדלות לאין קץ, בנשמת האדם שהיא בחינת נפש האלקית דמתוכיה נפח, יש בה בחינת שכל הנעלם המרומז באות יו"ד, שבכוחו לצאת אל הגילוי להבין ולהשכיל באמיתתו יתברך ובגדולתו וכו', כל חד וחד לפום שיעורא דיליה לפי רוחב שכלו ובינתו. וכפי אשר מעמיק שכלו ומרחיב דעתו ובינתו להתבונן בגדולתו יתברך, אזי מרומזת בינתו באות ה"א, שיש לה רוחב, וגם אורך המורה ההמשכה מלמעלה למטה, להוליד מבינתו והתבוננותו בגדולת ה' אהבה ויראה ותולדותיהן במוחו ותעלומות ליבו, ואחר כך בבחינת התגלות ליבו. ומזה נמשכה עבודה האמיתית בעסק התורה והמצוות בקול ודיבור או מעשה, הן אותיות וא"ו ה"א וכו'. וגם ההתבוננות להבין ולהשכיל באמיתתו וגדולתו יתברך נמשכה גם כן מהתורה, דאורייתא מחכמה נפקא, היא בחינת יו"ד של שם הוי"ה וכו'.