(טז) הוּא הָיָה אוֹמֵר, לֹא עָלֶיךָ הַמְּלָאכָה לִגְמֹר, וְלֹא אַתָּה בֶן חוֹרִין לִבָּטֵל מִמֶּנָּה.
(16) He [Rabbi Tarfon] used to say: It is not your responsibility to finish the work, but neither are you free to desist from it.
(כא) הוּא הָיָה אוֹמֵר, בֶּן חָמֵשׁ שָׁנִים לַמִּקְרָא, בֶּן עֶשֶׂר לַמִּשְׁנָה, בֶּן שְׁלשׁ עֶשְׂרֵה לַמִּצְוֹת, בֶּן חֲמֵשׁ עֶשְׂרֵה לַתַּלְמוּד, בֶּן שְׁמֹנֶה עֶשְׂרֵה לַחֻפָּה, בֶּן עֶשְׂרִים לִרְדֹּף, בֶּן שְׁלשִׁים לַכֹּחַ, בֶּן אַרְבָּעִים לַבִּינָה, בֶּן חֲמִשִּׁים לָעֵצָה, בֶּן שִׁשִּׁים לַזִּקְנָה, בֶּן שִׁבְעִים לַשֵּׂיבָה, בֶּן שְׁמֹנִים לַגְּבוּרָה, בֶּן תִּשְׁעִים לָשׁוּחַ, בֶּן מֵאָה כְּאִלּוּ מֵת וְעָבַר וּבָטֵל מִן הָעוֹלָם:
(21) He [Yehudah ben Teima] used to say: Five years [is the age] for [the study of] Scripture, Ten for [the study of] Mishnah, Thirteen for [observing] mitzvot, Fifteen for [the study of] Talmud, Eighteen for the [wedding] canopy, Twenty for pursuit, Thirty for [full] strength, Forty for understanding, Fifty for [giving] counsel, Sixty for mature age, Seventy for a hoary head, Eighty for strength, Ninety for [a] bending [stature], One hundred, is [the age at which one is] as if dead, passed away, and ceased from the world.
אמר ליה רבה לרבא בר מארי: מנא הא מילתא דאמור רבנן בני בנים הרי הן כבנים?...רבי יהושע אומר: נשא אדם אשה בילדותו, ישא אשה בזקנותו; היו לו בנים בילדותו, יהיו לו בנים בזקנותו, שנאמר (קהלת יא:ו) "בבקר זרע את זרעך ולערב אל תנח ידך כי אינך יודע אי זה יכשר הזה או זה ואם שניהם כאחד טובים." רבי עקיבא אומר: למד תורה בילדותו, ילמוד תורה בזקנותו; היו לו תלמידים בילדותו, יהיו לו תלמידים בזקנותו, שנאמר: "בבקר זרע את זרעך וגו'."
אמרו: שנים עשר אלף זוגים תלמידים היו לו לרבי עקיבא - מגבת עד אנטיפרס - וכולן מתו בפרק אחד, מפני שלא נהגו כבוד זה לזה, והיה העולם שמם, עד שבא רבי עקיבא אצל רבותינו שבדרום ושנאה להם.
Rabbah said to Rava bar Mari: From where do we derive the teaching of the Rabbis that grandchildren are considered like children?...Rabbi Yehoshua said: if a man married a woman in his youth, he should marry a woman in his old-age; if he had children in his youth, he should have children in his old-age, as it is said: “In the morning, sow your seed, and in the evening do not withhold your hand, because you do not know which shall prosper - this one or that, or whether they both shall be good” (Ecclesiastes 11:6).
Rabbi Akiva said: if a man learned Torah in his youth, he should learn Torah in his old-age; if he had students in his youth, he should have students in his old-age, as it is said: “In the morning, sow your seed…”
They said that Rabbi Akiva had twelve thousand pairs of disciples, from Gabbat to Antifaras; and they all died at the same time because they did not treat each other with respect. The world remained desolate until Rabbi Akiva came to our Masters in the South and taught the Torah to them.
4. Understanding 'Torah' in the broadest sense possible, to whom do you view yourselves as being responsible to teach Torah? You children? Everyone in your community? Only Jews?
(17) As iron sharpens iron, so a person sharpens the wit of their friend.
אמר רבי חמא: מאי דכתיב (משלי כז:יז) "ברזל בברזל יחד"? לומר לך - מה ברזל זה אחד מחדד את חבירו, אף שני תלמידי חכמים מחדדין זה את זה בהלכה.
Rabbi Chamma said, "What is [the meaning of] what is written (Proverbs 27:17), "Iron sharpens iron?"
To say to you [that] just as [in the case of] iron, one sharpens its fellow; so too two Torah scholars sharpen each other in [matters of] Halacha."
וכבר היה רבי טרפון וזקנים מסובין בעלית בית נתזה בלוד נשאלה שאילה זו בפניהם תלמוד גדול או מעשה גדול? נענה רבי טרפון ואמר: מעשה גדול. נענה ר"ע ואמר: תלמוד גדול. נענו כולם ואמרו: תלמוד גדול שהתלמוד מביא לידי מעשה.
And once Rabbi Tarfon and the Elders were reclining in the attic of the House of Nitzah in Lod [and] this question was asked in front of them: Is study greater or action greater? Rabbi Tarfon answered and said, "Action is greater." Rabbi Akiva answered and said, "Study is greater." They all answered and said, "Study is greater, since study bring about action."